お笑いコンビのオリエンタルラジオが3月11日の「ミュージックステーション」（テレビ朝日系）に出演、新ネタを披露した。看板の「武勇伝ネタ」でなく、中田敦彦、藤森慎吾の2人に中田の実弟・FISHBOYらダンサー4人を加えたダンス＆ヴォーカルユニット「RADIO FISH」として出演。歌と踊り満載の楽曲「PERFECT HUMAN」を音楽番組で初披露したのだった。

「テレビの力は恐ろしいですねえ。日頃オリラジに全く興味のない人が、『Mステ』に歌手として登場するや、我も我もと飛びつくんです。ネットでは『かっこよすぎる』として大騒ぎ。ユーチューブで公開中の同曲の公式サイトのPV数はぐんぐん上昇。2000万PV突破も時間の問題ですよ」

　こう言って驚くのは音楽ライターである。

　昨年、オリラジは結成10年目を迎えた。だが、新ネタがない。ネタ担当の中田がライブで客の反応を見ながら改良、踊りに磨きをかけるなどしてようやく完成させたのが、このユニットの歌ネタだった。

　3月にオリジナル楽曲「STAR」でユニットデビュー。だが、業界での反応はさっぱり。思い通りの結果が出ないことで、中田は大いに悩むことになった。昨年末、「爆笑問題の検索ちゃん　芸人ちゃんネタ祭りスペシャル！」（テレビ朝日系）でようやくテレビ初披露にこぎつけたものの、「笑えない」ネタに同業者からは拒否反応が出る始末だった。

「神経質で繊細な中田はウケの悪さにへこんでしまい、新たな曲作りに着手しようとした。そこで待ったをかけたのが、中田の妻でタレントの福田萌。『あのネタはいいから1年間はやり続けた方がいい』と逡巡する中田を叱咤激励したんです。妻のアドバイスに勇気百倍となった中田は、再プッシュを画策。今年2月放送の『ENGEIグランドスラム』に持ち込んで、フルバージョンで披露することに成功しました。その後、『Mステ』関係者の目に止まって出演が決定。武勇伝、チャラ男＆インテリキャラに続く3度目のブレイクとなったのです」（芸能ライター）

　5月25日にアルバムの発売も決まり、今まさに我が世の春を迎えているオリラジだが、

「福田は見た目と違って、思ったことをズバズバ言うタイプ。中田の仕事にも厳しくダメ出しする。自動車教習所で期間内に免許が取れず挫折した中田の尻を叩いて免許を取らせたり、健康のために禁煙を実行させたり、ビシバシしつけている。中田家はかかあ天下でうまく回っています」（女性誌記者）

　中田は妻に感謝しきりだそうで、この先も頭が上がりそうにない。

（塩勢知央）