中居正広の作戦勝ち？SMAP解散後は”個人事務所”で再出発プラン (2/2ページ)
■“実力派集団・中居組”の誕生？
この“中居組”には、中居をはじめ稲垣吾郎（42）、草なぎ剛（42）、香取慎吾（39）といった面々も設立メンバーに加わるという。さらに関係者の間では、ジャニーズ事務所を退社した元マネージャー・I氏もスタッフとして携わることが囁かれている。
「現在、表向きは一般人として生活しているI氏ですが、国内外問わず業界関係者とパイプを作っている。もともと面倒見のいい人ですから、SMAPの解散が決定している今、水面下でさまざまなプランを企てているはず。直接的には関わらないと思いますが、何らかの形でサポートを行うでしょう。設立メンバーにI氏を一番慕っていた香取の名前が挙がっているのも、そのことを予感させます」（前出・芸能関係者）
解散後は芸能界引退とも囁かれていた香取であったが、ここで名前が浮上するということは何やら新たな動きが見えてきそうだ。
そして中居組にはSMAP以外からも、中居を慕う今井翼（35）や亀梨和也（30）も加入するとも言われている。彼らも独立という名目にはなるが、事務所が一枚噛んでいるため加入への問題はさほどないのかもしれない。
現在テレビ界では、嵐やHey! Say! JUMP、NEWSなど藤島ジュリー景子副社長（50）率いる“ジュリー派”が幅を利かせている。中居組が結成された暁には、こうした“ジュリー派”との番組枠取りや視聴率対決にも注目が集まるかもしれない。
- 文・安藤美琴（あんどう・みこと）
- ※1974年東京都出身。大学在学中にフリーライターとして活動を始め、『東京ガールズジャーナル』（セブン＆アイ出版）、『パチンコ攻略の帝王』などに寄稿。現在は女性向け読み物系の記者・編集者として活躍中。
