13年ぶりとなる『NHK紅白歌合戦』出場をオファーされている安室奈美恵（39）が、NHKに対する交渉条件として、“フルコーラス歌唱”を要求していると、11月2日発売の『週刊新潮』（新潮社）が報じて思わぬ波紋を呼んでいる。『NHK紅白歌合戦』は通常、一アーティストにつき持ち時間は2～3分で、だいたいワンコーラスまでとされているだけに、NHK担当者の苦悩は深いものがあるだろう。

　今年の紅白は、年内に解散予定となるSMAPの出演可否を巡って出演者選考が二転三転しているという。SMAP出場がどっちに転ぶかはまだ分からないが、紅白では当然、さらなる大物オファーを狙っており、今年のNHKリオ五輪のテーマソング『Hero』を歌った安室はその最有力候補とされている。

「しかし安室は、近年はライブ活動に注力しており、テレビ露出を控えている。そのためオファー当初は『ライブ以外での生歌披露は難しい』との回答が返ってきたとか。NHKサイドが何度か交渉を進めていく中で、新たな条件として『フルコーラスで歌わせてほしい』と、無理難題が吹っかけられたようです」（スポーツ紙記者）

　過去に紅白出場の経験がある安室サイドは、出演時間の規定をもちろん知っているだけに、今回の要求もNHKの誠意を“様子見”しているのだと思われるが、この高飛車な対応には、業界内でも疑念の声が浮かび上がっている。

「安室は、同世代の歌姫を目の敵にする傾向があり、これまでは同じレーベル内でもあった浜崎あゆみ（38）をやたらと意識していました。ところが今年は、同じ30代の宇多田ヒカル（33）が8年ぶりのアルバムをリリースするなど復活し、紅白も収録出演で決定したといわれています。今回の安室の条件は、その宇多田に対抗したのではと噂されているのです」（音楽関係者）

　NHKの朝ドラ『とと姉ちゃん』の主題歌となった、『花束を君に』が大人気の宇多田は、実はこれまでに紅白出場経験がなく、NHKとしても喉から手が出るほど出演してもらいたい大物の一人だ。「生放送では難しい」という宇多田サイドの条件をのむ形で、収録出演をOKしたというのだから、安室サイドはそれを面白く思わなかったのだろう。