大谷翔平（日本ハム）の離脱が決定し、チーム戦略の立て直しが急務となった侍ジャパン。この原稿を書いている時点（2月3日17時）では、まだ大谷の代替選手は発表されていない。

　大谷に代わる先発の柱は誰か？　といった議論も必要だが、そもそも小久保裕紀監督によって選ばれた代表選手たちにはどんな特徴があるのだろうか？　あらためて過去3回のWBCに臨んだ選手たちと比較して検証してみたい。

（※以下の考察は大谷翔平も含めた当初メンバーについてのもの。また、過去3回の代表メンバーも、1次登録メンバーで検証し、途中加入・離脱した選手については含まれていない。

（過去のWBCでの球団名は当時の所属チーム）

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■左投手がいないって本当？

　今回の代表メンバーで、特に不安視されているのが「サウスポーが少ない」ということ。実際に過去3大会と比較してみよう。

■2017WBC：3人
宮西尚生（日本ハム）/松井裕樹（楽天）/岡田俊哉（中日）

■2013WBC：6人
能見篤史（阪神）/杉内俊哉（巨人）/森福允彦（ソフトバンク）/内海哲也（巨人）/大隣憲司（ソフトバンク）/山口鉄也（巨人）

■2009WBC：4人
内海哲也（巨人）/岩田稔（阪神）/山口鉄也（巨人）/杉内俊哉（ソフトバンク）

■2006WBC：4人
藤田宗一（ロッテ）/和田毅（ソフトバンク）/杉内俊哉（ソフトバンク）/石井弘寿（ヤクルト）

　ご覧のように、今大会の左腕投手は過去もっとも少ない。だが、それ以上に気になるのが「役割」だ。過去3大会は先発、抑え候補それぞれに左腕を用意していたわけだが、今回選ばれた選手はいずれも中継ぎ・抑え投手たち。バランスが悪い、と受け取られて仕方がないだろう。

■左打者も少ないメンバー構成。代打はどうする!?

　左腕不足も心配だが、実は左打者も少ないのが今回のチームだ。過去3大会と比較してみよう。なお、野手登録の選手のみで換算し、スイッチヒッターも左打者の数に含めている。

■2017WBC：4人
田中広輔（広島）/筒香嘉智（DeNA）/秋山翔吾（西武）/青木宣親（アストロズ）（※大谷翔平を含めれば5人）

■2013WBC：7人
阿部慎之助（巨人）/鳥谷敬（阪神）/松井稼頭央（楽天）/稲葉篤紀（日本ハム）/本多雄一（ソフトバンク）/糸井嘉男（オリックス）/角中勝也（ロッテ）

■2009WBC：9人
阿部慎之助（巨人）/岩村明憲（レイズ）/小笠原道大（巨人）/川崎宗則（ソフトバンク）/福留孝介（カブス）/青木宣親（ヤクルト）/亀井義行（巨人、現在の登録名は亀井善行）/稲葉篤紀（日本ハム）/イチロー（マリナーズ）

■2006WBC：9人
岩村明憲（ヤクルト）/小笠原道大（日本ハム）/松中信彦（ソフトバンク）/西岡剛（ロッテ）/川崎宗則（ソフトバンク）/金城龍彦（横浜）/福留孝介（中日）/青木宣親（ヤクルト）/イチロー（マリナーズ）

　優勝した2006WBC、2009WBCの代表チームと比較して、左打者の割合が半分に激減していることがわかる。

　選ばれた選手が物足りない、ということではなく、ここまでバランスが悪いことで、いわゆる「ジグザグ打線」が組めないのはもちろん、代打戦略などに影響はでないのだろうか？　とちょっと不安になってしまう。「左右」という視点に立てば、今回のメンバーは投打ともに「右寄り」といえるのだ。