４月１６日、歌手の八代亜紀（６６）が『ウチくる!?』（フジテレビ系）に出演。４４年前の忘れられない出来事について語った。

　番組では、八代がなじみのある自由が丘を巡り、行きたかった店を訪れるという企画を実行。番組ＭＣの中山秀征（４９）や中川翔子（３１）とともに、さまざまな店を周り歩いた。さらに、自由が丘を愛するモノマネ芸人として、清水ミチコ（５７）も登場し、新作である小池百合子東京都知事（６４）のモノマネを３人の前で披露し、その後、ロケに合流した。

　４人は人気の中華料理店を訪れる道すがら、古いキャバレーに遭遇。中山が八代にキャバレーで歌ったことがあったのかと聞くと「ありますよ！」と即答。中川が「八代さんでも下積みがあったんですね」とビックリすると、「『なみだ恋』のヒットまで７年かかりました」と明かした。

　八代は１５歳で熊本から上京し、銀座のクラブ歌手から始めて下積みを経験。そのときに、今でも忘れられないつらい出来事があった。キャンペーンに行ったときに全員で食事をする際、主催者の会長に、「コラ、そこの売れない新人歌手、おまえ売れてないくせに一緒に飯食うな！」と言われてしまったのだ。

「ひどい〜」と驚愕するＭＣ陣に対し、八代は「“悔しい、ちくしょう！”って思った。でもその３か月後に『なみだ恋』で１００万枚突破したの」とニッコリ。

　この話の展開に３人は沸き立ち、中川は「キター！」と嬌声を上げ、清水ミチコは「ざまあみろ！　一番いい結果！」と笑顔に。八代はそんな清水ミチコの腕を叩くなど、少女のようにはしゃぎながら「その会長、“うー！”って」と悔し泣きのマネをしながら爆笑。「そういう人いる〜。ざまあみろってことだよね」と同調する中山に、八代はウンウンとうなずいていた。

「昔の演歌歌手は、作曲家や先輩歌手の付き人を数年経験するのが当たり前。八代亜紀も地方のキャバレーを回って、自分でトランクに入れたレコードを手売りしていたという話は有名です。若くて売れない演歌歌手に対し、今では想像もできないほど風当たりが強かったといいますから、そういったつらいエピソードはいっぱいあるでしょうね」（レコード会社関係者）――数々の苦労や悲しみが、あの味わい深いハスキーボイスに深みをもたらすのだろう。