20世紀初頭、パブロ・ピカソらが生み出したキュビズム。事象を記号的に解釈することによって見える「新たな美」がある。絵画的な美しさを逸脱した不安定から生まれた、思いがけない美しさだ。

　野球の数字でも思いがけない心のざわめきが起こることがある。歴史には「この成績でなぜ……」と言いたくなる不安定な驚きが隠されている。

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　その典型が2001年リーグ優勝を果たした近鉄だろう。美の部分は「いてまえ打線」だ。

■2001年：近鉄・いてまえ打線の主なスタメン

1（中堅）：大村直之
打率.271/16本塁打/53打点/5盗塁

2（二塁）：水口栄二
打率.290/ 3本塁打/30打点/1盗塁

3（左翼）：ローズ
打率.327/55本塁打/131打点/9盗塁

4（三塁）：中村紀洋
打率.320/46本塁打/132打点/3盗塁

5（右翼）：礒部公一
打率.320/17本塁打/95打点/7盗塁

6（一塁）：吉岡雄二
打率.265/26本塁打/85打点/2盗塁

7（DH）：川口憲史
打率.316/21本塁打/72打点/0盗塁

8（遊撃）：ギルバート
打率.267/ 6本塁打/24打点/3盗塁

9（捕手）：的山哲也
打率.177/ 5本塁打/25打点/1盗塁

　3番・ローズ、4番・中村紀洋が怒涛の勢いでOPS1.000超をマークすれば、5番・礒部公一、6番・吉岡雄二、7番・川口憲史も打点を量産。歴史的に見てもすさまじい打線といえるだろう。チーム打率.280、770得点はいずれもリーグトップだ。

　しかし、この年の近鉄がマニアに愛されるのは、投手陣の成績が理由だ。ひとまず、先発・リリーフ陣を並べてみたのでご覧いただきたい。