晩節に差が出てる？　歌手の安室奈美恵（40）が9月20日、およそ1年後にあたる2018年9月16日に引退することを発表した。日本中のファンから、別れを惜しむ声や賛辞が送られている。一方、安室奈美恵とともに一時代を築いた浜崎あゆみ（38）は近年醜聞が相次ぎ、ファンの間で「引退してほしい」「あゆはあゆ。誰とも比べられない」と賛否両論が飛び交っている。

■引退電撃発表の安室に賛辞殺到

　長年、日本の音楽シーンの第一線で活躍してきた安室。20日に40歳のバースデーを迎え、公式サイトで「先日9月16日に無事、デビュー25周年を迎えることができました。皆さんの応援、支えがあって25周年目をスタートできた事に心から感謝しております」とファンへの感謝をつづった。

　しかしそこからが衝撃だった。「わたくし安室奈美恵は、2018年9月16日をもって引退することを決意致しましたので、この場を借りてファンの皆様にご報告させていただきます」と突如発表。「引退までのこの1年アルバムやコンサート、最後にできる限りの事を精一杯し、有意義な1年にしていきたいと思ってます。そして、私らしく2018年9月16日を迎えたいと思います。皆様、安室奈美恵の最後の1年を、どうぞよろしくお願い致します」と締めくくっている。

　安室の引退発表に、メディアもファンもビックリ仰天。ツイッターでも安室関連のワードがトレンド入りして「泣ける」「美しい引き際」「伝説」「私の青春だったので、残念」「カッコイイ引退！」と賞賛の声がズラリ。悲しみは芸能界にも広がり、安室のファンと公言するイモトアヤコ（31）は「清く潔く美しくかっこいい生き方心から尊敬します」「安室ちゃんは何があろうとこの先もずっとわたしにとってのHeroなのです」と賛辞を送り、木下優樹菜（29）はInstagramで号泣動画をアップした。

「後年はメディアに露出せず、ライブでもトークはほとんどなし。隙を見せることなく、プロフェッショナルとして自分の道を貫いた。ただただ感服する」（報道関係者）