昨年放送され、第91回ドラマアカデミー賞で7冠、東京ドラマアワードでも5部門を制し、Blu-ray Boxの売り上げも歴代ドラマ1位に輝いたヒットドラマ「逃げるは恥だが役に立つ」（TBS系）。放送から1年経つにもかかわらず、ブームは収まる気配すらない。

「TBS公式YouTubeでの『恋ダンス』総再生回数は9000万回を超え、驚異的な記録を更新中。TBS FREEやTVerなど、本編見逃し配信へのアクセス数も2000万回を突破。ドラマの舞台となった横浜のマンションを“聖地巡礼”で訪れるファンからは『とにかくここに来れて感動』『平匡さんのマンションの前に行ったらハグしたくなりました』といった声が上がっています」（テレビ誌ライター）

　そうした熱いリクエストに応えて、TBSでは大晦日と元旦の2日に分けて「逃げ恥」を一挙に再放送。ファンからは「マジ嬉しい！！」「TBSに足向けて寝れませんよ本当」といったコメントが寄せられている。ヒロインの新垣結衣の人気も天井知らずのようだ。

「堀北真希、北川景子、佐々木希といったアラサー人気女優が次々に結婚していく中、昨年の『逃げ恥』に続いて今年の『コード・ブルー』（フジテレビ系）で大ヒットを飛ばした新垣の付加価値はうなぎ上り。広告業界でも引っ張りだこですよ」（広告代理店関係者）

　そんな新垣に期待がかかるのが、「逃げ恥」の続編だろう。

「TBSサイドはドラマ終了直後から続編のオファーを入れているようですが、新垣同様、相手役を務めた星野源も今年に入ってさらに大ブレイク。スケジュールを取るのが至難の業のようですね」（前出・テレビ誌ライター）

　さらに事情通は、こうも語る。

「前回の放送は原作の漫画をベースに2人が結ばれる展開まで描き切りました。もし続編を作るのなら、オリジナルストーリーを作る必要があります。そうなれば賛否が分かれるのは避けられない。新垣サイドとしてもなかなかOKを出しづらいのでは」（放送作家）

　果たして続編は、あるのか。それは年末年始の再放送の視聴率にもかかっていそうだ。

（窪田史郎）