先週末のレッズ戦で今季初勝利をあげた日本チームのサンウルブズは、5月19日、スーパーラグビー初開催となる香港（モンコックスタジアム）でストーマーズと対戦する。混戦の南アフリカ・カンファレンスで現在最下位のストーマーズだが、今季すでに5勝しており、プレーオフの常連だ。

　難敵相手に連勝を狙うサンウルブズのジェイミー・ジョセフ ヘッドコーチは、香港の暑さがポイントのひとつになると話し、メンバー選考はストーマーズに対するゲームプランに沿って選んだという。

　FWの姫野和樹は抜歯処置で試合メンバーから外れたが、キャプテンのヴィリー・ブリッツが戦列復帰で8番をつけチームをけん引する。BKでは、レッズ戦でハットトリックを決め第13節の週間ベストフィフティーンに選ばれたWTBホセア・サウマキが負傷で不在となるが、3月3日のレベルズ戦で脳しんとうを起こした山田章仁が復活し、右WTBで先発する。同じく脳しんとうで試合から遠ざかっていたFB松島幸太朗も1か月ぶりにスターティングメンバーに名を連ねた。

「ストーマーズは非常に攻撃力のあるチームなので、ブレイクダウンでプレッシャーをかけ、スタミナを消費させたいと思います。また、一部はキッキングゲームを想定しています。メンバーも空中戦の能力、キックの能力をベースに選んでいます。いいチェイス、空中戦のスキルがいい選手、福岡と山田はとてもそれらが上手です。山田はJAPAN A（4月のニュージーランド遠征）でもいいパフォーマンスでした。松島もとても素早く、同じスキルを持っています。キッキングゲーム、空中戦が得意、これらが必要なスキルセットです」（ジョセフ ヘッドコーチ）

　サンウルブズのメンバーとして今季2試合目の出場となる山田は、「コンディションも非常にいいですし試合が楽しみです。先週の初勝利でチームの雰囲気もいいです。今週もしっかり結果に結び付け、勝ったあとの雰囲気をこのままつなげていきたいです。今回、香港で初めてサンウルブズの試合をおこないますが、サンウルブズを通してアジアでもラグビーのファンを増やしていきたいという思いもあります。ストーマーズは強いチームですが、自分たちの戦いを信じて、香港でいい試合を披露したいです」とコメント。