鹿児島県のご当地キャラ「ブラックベアー」が、いま話題になっている。写真を見ると、漆黒のスーツを身にまとったタ〇ガーマスクのような出で立ちであり、どことなく隣県の某人気クマキャラを意識させられる独特の存在感がある。

そんな彼が、ここ数日、ツイッターで再評価されている。好きなキャラを画像つきでツイートするユーザーもいれば、かねてからのファンからは写真や絵が投稿され、それぞれの「ブラベア」熱を披露していた。昔からのファンと、新たに面白いと思ったユーザーとの相乗効果により、今回話題に上がったと考えられる。さて、このブラックベアーとは一体何者だろう？？

ブラックベアーの初登場は2015年の年末。鹿児島県のPRキャラクター「ぐりぶー」主演のドラマ「ぐりぶーファミリー物語　家族のキズナ編」（2016年1月～3月）の敵役として登場することが明らかとなってからだ。

当時からツイッター上では、そのかっこよすぎる見た目から「イケメン」ならぬ「イケベア」との異名をとり一部ファンを獲得していたようだ。

ちなみに、当時の報道によると「家族のキズナ編」はシリーズものの第2弾であり、トレンディドラマ路線だった第1弾の「ぐりぶー物語』をホームドラマへと切り替えたものであるそうだ。

第１弾、第2弾ともに可愛らしい見た目をしたキャラたちが実社会を思わせるような世知辛い物語を生きていくというギャップがウケている模様。両シリーズはぐりぶーオフィシャルサイトより全話動画閲覧可能だ。

さて、一時期コアなファンを獲得したブラックベアーであるが、最近はめっきり姿が見られない。「家族のキズナ編」最終話で「せいぜい頑張るんだな、ぐりぶーファミリー」と言い残し去って行ったが、いまいずこ――。

そこでJタウンネット編集部が2018年6月12日、鹿児島県観光協会に取材を行ったところ、捨てゼリフの通り、これから現場に戻ってくるつもりはないとのこと。今後の活動に関しても「ノーコメント」とのことで、依然ブラックベアーの未来は謎に包まれている。

かっこよすぎるブラックベアーさん。隠遁生活を送られず、今後もバリバリ活動しているお姿を拝見したいものだ。