両チームの意地がぶつかり合ったスクラム戦。グリーンが大東大。（撮影／松本かおり）

　いま最もスクラムが強い大学はどこか。その話題で必ず名前が挙がるのは、関東大学リーグ戦1部で2連覇を狙う大東文化大学だろう。

　22年ぶりにリーグ戦を制した昨季も、FW第1列にPR古畑翔、HO平田快笙、PR藤井大喜を並べ、力強いスクラムを見せつけた。

　一方、昨季リーグ戦6位の日本大学のスクラムも成長中。今季は開幕から変わらずPR伊藤大介、HO藤村琉士、PR白川直人のフロントロー。開幕戦の流経大戦、第2戦の東海大戦でも、日大スクラムは存在感を放った。

　その両者が10月8日、東京・上柚木公園陸上競技場で相まみえた。開幕2連敗の日大は、2連勝中の王者に挑む格好となった。

　ファーストスクラムは開始3分。

　自陣右の大東大ボールスクラムで、大東大FWはいきなりプレッシャーをかけてペナルティを奪う。

　先制パンチをもらった日大の先発1番、PR伊藤は、このファーストスクラムを受けて組み方を変えたと語った。

「最初のスクラムで（大東大が）すごく低く組んできたので、『自分たちも低くしないと負ける』となって低くしました。いつも低いわけではなくて、今回は相手に合わせた形です」

　2度目のスクラムは、大東大がマイボールながらヘッドアップでペナルティ。対応が奏功した形となった。

　序盤はディフェンスで日大がファイトし、大東大の勢いを削いだ。

　日大は前半17分、日本航空石川卒のルーキー、FB粟津勇哉のPGで先制。同25分にはトライラインをめぐるFWの攻防から、PR伊藤がねじ込んで10－0とリードを広げた。

　前半30分まで日大が10点リードする展開――。焦りも見えたモスグリーン軍団だが、ここで大東大スクラムが力を発揮する。

　敵陣相手ボールスクラムでコラプシングの反則を誘発し、右ゴール前へ侵入。前半31分、ラインアウトモールからLOタラウ・ファカタヴァが難なくトライ。スクラムから生まれたチャンスをものにした。