美空ひばり「不死鳥お嬢伝説」離婚、酒、抜群の歌唱力…いま明かされる新事実！ (1/6ページ)
不世出の大歌手・美空ひばりがこの世を去ったのは、元号が昭和から平成に変わった直後、１９８９年（平成元年）６月２４日のこと。没後３０年となる歌姫にまつわる秘話を公開！ （文中一部＝敬称略）
ひばりの私生活といえば、小林旭との結婚・離婚が知られている。だが、その少女時代には、初恋とも言える意中の人物がいた。「ひばりの相手役としてスカウトされて、歌舞伎界から映画界へやって来た中村錦之助（のちの萬屋錦之介）です。共演が多かった２人は、私生活でも相思相愛の関係だったといわれます」（映画関係者）
ひばりは錦之助を“錦兄”と呼び、兄のように慕っていた。「ただし、当時のひばりは１０代で、常にステージママである喜美枝さんがついていた。実際、どの程度のつきあいだったか、正確には分かりません」（前同）
結局、結婚という形で結ばれることはなかった。「ただ、錦ちゃんは、ひばりの晩年に病床をたびたび見舞ったといいます。２人には男女の色恋を超えた、精神的な結びつきがあったのかもしれません」（同）
また、彼女には婚約破棄の経験もある。それは、２０歳になる直前の１９５６年（昭和３１年）のこと。相手はビッグバンド「小野満とスイング・ビーバーズ」のバンマスである小野満だ。「８歳年上の小野さんは、“大スターのひばりさんを家に縛りつけることはできない”と考え、結局、結婚を諦めたといいます」（レコード会社関係者）
小林旭との交際はそれから約６年後、雑誌『明星』での対談がきっかけだ。『美空ひばり公式完全データブック』（角川書店）の編纂者で、『美空ひばり最後の真実』（さくら舎）の著者でもある現フリーライターの西川昭幸氏は語る。「小林さんは同じ日活の浅丘ルリ子さんと同棲していましたが、浅丘さんの父親の反対で、結婚が流れた。そんなタイミングでした」
結婚については、ひばりのほうが積極的だった。
