夏場の水分補給に欠かせない水だが、知られざる真実があるという。「飲用にはペットボトル入りのミネラルウォーターが一般的ですが、実は水質検査は水道水のほうが、はるかに厳しいんです」と言うのは、水質検査員。「水道水には“生涯、毎日摂取しても健康に影響を与えない”という厳しい検査基準が設けられ、定期的に原水を採取、家庭の蛇口からも採取し、水質基準や農薬などの有害物質を２００項目以上にわたって検査しているんです」（前同）

　一方、ミネラルウォーターはというと、「原水で１８項目が基準値内であれば販売可能。検査頻度は年に１回程度で、国産の場合、水質・水源・採取日時などに明確な基準や規制はありません」（同）

　意外にも、安全性では水道水に軍配が上がる。ただし、家庭の蛇口から出てくる水には懸念もあるという。「問題は給水管。８０年代後半まで、鉛でできたものが使われていましたが、鉛が溶け出した水を飲むと鉛中毒になるリスクがあります。現在、取り替えが進められていますが、４軒に１軒はまだ鉛管が使用されています」（水道設備会社社員）

　その場合の対処法は、「朝一番の水道水は飲まないことです。というのも、水道水を使用していない時間に、滞留水に鉛がどんどん溶け出すためです。これは、浄水器でも除去できない場合があります。さらに、４０年以上使われている給水管は、内部が半分以上、錆で覆われているものも。古い建物に住んでいる場合は、ミネラルウォーターを飲んだほうが安心でしょう」（前同）

　また、水道水を煮沸して飲む方もいるだろうが、「水を塩素消毒した際に、トリハロメタンという発がん性物質が生じるんですが、水を沸騰させると、その水中濃度が３〜４倍に上昇するというデータも。ただ、１０分間煮沸すれば気化するため、除去可能です。とはいえ、気になる人は浄水器を使うのもいいでしょう」（前出の検査員）

　地域によっては井戸水を利用している人もいるだろうが、その場合も注意が必要だという。「井戸水を介したピロリ菌感染の可能性は、学術研究でも多数報告されています。ピロリ菌に感染すると、ほぼ全員が慢性胃炎となり、胃がんになる危険度は大幅に増します。現在、５０代以上の人で、幼少期に家庭で井戸水を利用していた方は、健康診断でピロリ菌検査をしたほうがいいでしょう」（内科医）

　あなたの飲んでいる水は大丈夫？