お笑いコンビの「チョコレートプラネット」が活躍の場を拡大している。7月1日に発表された《2019上半期テレビ番組出演本数ランキング「ブレイクタレント」》（ニホンモニター調べ）では、前年から74本増で第5位にランクイン。出演本数ではM-1グランプリ2018王者の霜降り明星に次ぐ147本となっており、まさに“テレビで見ない日はない”人気ぶりだ。

　また6月26日放送の「水曜日のダウンタウン」（TBS系）が調査した〈女子中高生が好きなお笑い芸人ランキング〉でも、チョコプラは10位にランクイン。7月5日には初MC番組の「タイム調ベル！時間どんだけ？」（テレビ朝日系）が放送されるなど、飛ぶ鳥を落とす勢いとなっている。だがその人気ぶりに、本人たちが少しばかり天狗になっているというのだ。テレビ誌ライターがささやく。

「バラエティ番組の『ゴッドタン』（テレビ東京系）では7月6日深夜、番組発のアイドルグループ『Truth』の楽屋をチョコプラが訪れた様子を放送しました。そのTruthは“ウソがつけないアイドル”で、チョコプラに対して『ヒルナンデス！に出るためには誰に抱かれればいいんですか？』などド直球でシモの質問を続々と投下。まともに答えられないチョコプラに対してMCのおぎはやぎ・小木博明は『全然話にならない、ダメ』と厳しく当たり、『もしかしたら今日使わないかもしれない』と彼らの出演取りやめを匂わせました。すると長田は『今日のメンバーで一番テレビに出てるのボクらですよ？』と不満顔で不平を口にしたのです」

　この場面は「ゴッドタン」からスピンアウトしたイベント“ネタギリッシュNIGHT　チャンピオン大会”の楽屋で収録されたもの。同大会にはチョコプラのほか、タイムマシーン3号やAMEMIYA、さらば青春の光など8組の芸人が出演していたが、テレビ出演という視点ではチョコプラが頭2つほど抜けた人気なのは明らかだ。

「とはいえ、芸人が集まるイベントで『ボクらが一番テレビに出ている』と言い切ってしまうようでは、図に乗っていると評されても致し方ないでしょう。しかもこの『ゴッドタン』は夜1時45分スタートの深夜番組ながら業界視聴率は相当高く、チョコプラの発言は多くの業界関係者が耳にしたはず。このぶんでは《ああチョコプラ、調子乗ってんなあ》と思った人も少なくなかったはずです」（前出・テレビ誌ライター）

　おもしろさでは定評のあるチョコプラゆえ、ここはぜひ“実るほど頭が下がる稲穂かな”の精神でお願いしたいものだ。

（金田麻有）