緊急事態宣言が2020年5月14日に解除された広島。店舗や施設に対する休業要請の多くが解除され日常が戻りつつある。

広島市安佐動物公園も18日から一部施設を除いて営業を再開。緊急事態宣言が解除されたとはいえ、新型コロナウイルスの感染対策は引き続き行っていく。

園内ではその一環として、「ほかの人と距離をとってゆっくりお楽しみください」と題した、こんな看板を設置している。

「やっとハレム（群れ）を持ったブラックバックがお気に入りの雌にアピールをがんばる距離」

看板に登場するのは、シカのような角が特徴的なウシ科の動物・ブラックバックだ。

雄のブラックバックはブィブィと鳴きながら「何で、にげるんだよぉ～」とすがりつく。対して雌は「わかんないの？」と冷ややかだ。情けない雄の姿は人間の男女関係に通ずるものがあり、何だかいたたまれない気持ちになる。

なぜいきなりブラックバックの恋愛事情が...と不思議に思うかもしれないが、これは「2メートル」の目安。来園者に保ってほしいソーシャルディスタンス（社会的距離）を動物の知識、時にはユーモアを交えて掲示しているのだ。

広島市安佐動物公園の公式ツイッターでは、このような掲示を19日から複数回にわたって紹介。多くのリツイートやいいねを獲得し、反響を呼んでいる。

Jタウンネットは22日、広島市安佐動物公園の企画広報係を取材した。

担当者によれば、これらの看板は営業を再開した18日から園内に設置。15パターンほどあるという。例えば、次のような具合だ。

「ウズラ13羽分」
「アヌビスヒヒ5頭分」
「メイ（マルミミゾウ）が両耳を広げた幅」
「自信過剰な若いブラックバックの雄に対するソーシャルディスタンス」

冒頭で紹介したものといい、ブラックバックの雄だけいじられ気味なのは気のせいだろうか。