夏場、直射日光が当たっている金属表面はかなり熱くなる。でも、もし熱くならなかったとしたら便利なのではないだろうか？ そんな塗料が開発された。ガラスを使ったもので、環境にやさしく、紫外線による劣化も少なく、直射日光が当たっても温度が上がらないというのだ。
ACS（米国化学学会）のウェブサイトで紹介されている。
■ 有機化合物ではなくガラス系
そもそも地球上で生命が生きていけるのは太陽のおかげだが、その熱はいろいろデメリットも引き起こす。屋根や艦船を劣化させ、金属製のベンチを使えないほど熱くしてしまう。しかし、ガラス系の環境にやさしい素材を使用していて、太陽光をはね返し、塗装面の温度を低く保ち、長持ちさせることができる塗料が開発された。
Glass paint could keep metal roofs and other structures cool even on sunny days – American Chemical Society（ACS）
「われわれが自動車や家に使っているほとんどの塗料は、ポリマーをベースにしたもので、太陽光の紫外線によって劣化し、変色してしまいます。また、ポリマーは有機化合物を発散し、環境にも有害です。そこで私はポリマー系のコーティングから非有機系のガラス塗料に移行したいと思ったのです」と、ジョン・ホプキンス大学の研究チームのJason J.Benkoski博士はいう。
シリカという地球上でももっとも豊富に存在する物質から作られるガラス系塗料は、硬く、耐久性があって、見た目にもよくコーティング剤としては理想的だ。ただし、もろいという弱点がある。
そこで、Benkoski博士は、シリカの一種であり通常は水溶性であるケイ酸カリウムをモディファイした。そして塗装する面にスプレーして乾かすと耐水性になるような性質に変えたのだ。