青森県に「八戸」という地名があります。「八戸市」は下北半島の付け根部分にあって、太平洋に面しており、日本でも有数の漁港があることでも知られています。さて、この「八戸」という名称の他にも「○戸」という地名があることをご存じでしょうか。
■一戸から九戸まである！
「○戸」の○には数字が入ります。「一戸」から順番に「九戸」まであるのです。
・一戸(いちのへ)：岩手県／一戸町
・二戸(にのへ)：岩手県／二戸市
・三戸(さんのへ)：青森県／三戸町
・五戸(ごのへ)：青森県／五戸町
・六戸(ろくのへ)：青森県／六戸町
・七戸(しちのへ)：青森県／七戸町
・八戸(はちのへ)：青森県／八戸市
・九戸(くのへ)：岩手県／九戸村
このように、一から九までそろっているのですが「四」だけないのです。上記の「○戸」というシリーズ(？)の地名は、青森県と岩手県にまたがって存在します。ですので「この辺りが四戸(しのへ)なのでは？」と思われる場所はあるのですが、実際には「四戸」は存在しません。
■「四戸」はあったのか？ それとも最初からない？
「四戸」は昔はあったのに歴史のどこかで消えたのでしょうか？ それとも最初からなかったのでしょうか？
調べてみますとこれには諸説ありますが、「昔はあった説」が正しいようです。現在の八戸市の「櫛引(くしひき)」辺りがかつて「四戸」だったのではないかと推測されています。というのは、この地にある「櫛引八幡宮」がかつては「四戸八幡宮」という名称だったことが分かっているから、というのです。