フィギュアスケートGPシリーズの第1戦が24日、最終日を迎えた。そこで、大いに注目を浴びたのが17歳の宇野昌磨選手。ジュニア大会からシニアでのデビュー戦で、いきなり2位の大健闘。この初出場2位は、浅田真央選手に並ぶ快挙だ。
宇野の人気の秘密は、成績だけではない。まだあどけなく可愛らしい顔とは真逆の、氷上で魅せる精悍な表情。そのギャップに多くの女性ファンが魅了されているようだ。
フィギュアスケートに詳しいライターは、宇野の魅力を次のように話す。
「男子フィギュア界には、羽生結弦という大スターがいますが、フィギュアファンにとって高橋大輔の引退はショックでした。そんな時に宇野が現れた。彼の演技は、高橋を彷彿とさせるダイナミックさがあります。宇野本人も『憧れは高橋大輔さん』と言っていることから、影響を受けているからなのでしょうね。ファンからも“高橋二世”の声も高い。小学生から戦ってきた羽生選手も一目置く存在です」
羽生選手といえば、その“王子ぶり”にAKB48・渡辺麻友も熱視線を送っていたと聞くが、新たなファギュア界のスター誕生に“推し変”もあるかもしれない。
浅田真央が選手活動を再スタートさせた今季、フィギュア人気はますます高まりそうだ。
（李井杏子）