「斎藤さんだぞ！」Ｍ―１王者、トレンディエンジェルの意外な素顔とは

　１２月６日放送の『Ｍ―１グランプリ２０１５』（テレビ朝日系）で見事チャンピオンに輝いたのが、トレンディエンジェル。斉藤司（３６）、たかし（２９）のコンビだ。敗者復活戦からの勝ち上がりであり、他の出演者から見ると若干知名度は低いが、実はその実力は以前から評価されていた。

　「斎藤さん」こと斉藤司は、芸人になる前はサラリーマンとして創業時の楽天に勤務。現在ＧＲＥＥを創業した社長の田中良和氏と一緒に勤務していたという。斎藤は歌がうまいことでも知られ、「歌マネ芸人」としても数多くのＴＶ番組に出演してきた。斎藤は過去にブログで「尊敬する人は嵐の二宮和也」と書いており、ジャニーズ事務所に履歴書を送ったこともあるという。一方、相方のたかしは７歳下の２９歳で、趣味やアイドルやヲタ芸、メイドカフェ巡りなど。歳の差はあれど、２人ともＮＳＣ東京校の１０期生で、同期はオリエンタルラジオ、はんにゃ、フルーツポンチなどがいる。

　トレンディエンジェルは『Ｍ―１グランプリ２００９』では準々決勝まで進出。２０１４年の『ＴＨＥ　ＭＡＮＺＡＩ２０１４』（フジテレビ系）では決勝戦まで進んだが、惜しくも結果は２位だった。芸人としての知名度は吉本の同期と比べると低いが、実力はすでに折り紙つき。今回の優勝は決してラッキーパンチではないのだ。１２月７日放送の『直撃LIVE グッディ！』出演時に、賞金の使いみちについてたかしは「全額親にあげたい」、斎藤は「みんなに５万奢って、後は自分で使いたい」と語っていた。今後、芸能界でハゲラッチョブームを巻き起こせるのか、要注目だ。