中森明菜（50）といえば、昨年の「NHK紅白歌合戦」に米国からの中継でサプライズ出演し、話題を集めた。明菜の復帰は、同番組の視聴率に大きく貢献したこともあり、今年の「紅白」への2年連続出場も期待されていた。
「たしかに明菜待望論はありましたが、今年の紅白にはかつての恋人で、自死未遂騒動を起こす原因となった近藤真彦の出場が決定していますからね。ジャニーズ事務所のM副社長が、同じステージに立つことはもちろん、中継での出演に関しても絶対に許さなかった。黒柳徹子さんの司会に関しても、マッチの紅白復活を盛り上げるためにM副社長がわざわざ根回したほど。視聴率のために溺愛するマッチの黒歴史を蒸し返させるなどもってのほかでしょう」（スポーツ紙デスク）
こうした過去のしがらみに加えて、明菜の体調面を不安視する声も出ているという。
明菜といえば、10年10月からストレスによる免疫力低下で体調を崩して無期限の活動休止を発表。その後は入退院を繰り返していたが、音楽業界関係者はこう語る。
「昨年の紅白で事実上の復帰はしたものの、いまだに公の場に姿を現わさないのは体調が万全ではないから。何せ精神的な起伏が激しく、人前で歌えるような状態ではないようです」
明菜が真の復活を遂げる日は訪れるのか！？
（しおさわ かつつね）