世界の各地域にはさまざまな「神話」があります。日本にもイザナギやイザナミが国を作る、スサノオノミコトがヤマタノオロチを退治する、といった内容の「日本神話」があります。では海外にはどんな神話があるのでしょうか。今回は世界各地の有名な神話、またその神話がどんなものかを紹介します。
●ギリシャ神話
ゼウスやアテナ、アルテミスといった日本でもおなじみの神々たちが登場する神話。ゼウスとその父であるクロノスとの戦い、またゼウスが神界を統治した後に起こる、神々による愛憎劇が描かれています。この愛憎劇は昼ドラのようなドロドロっぷりです。ギリシャでは学校の歴史の授業で神話を教わるそうです。
●ローマ神話
古代ローマはギリシャを支配した際にその文化に大きな影響を受けました。このローマ神話も、中身はギリシャ神話そのままで、登場する神々だけは古代ローマのものに変えています。例えばギリシャ神話のゼウスはローマ神話ではユピテル、アテナはミネルウァといった名前になっています。
●北欧神話
ノルウェーやスウェーデンといった北欧の国々で伝承されている神話です。世界樹ユグドラシルによってつながれている9つの世界を舞台に、オーディンやトールといったゲームなどでもおなじみの神々が登場します。また、神と巨人の最終戦争が描かれていますが、この戦争の名前が「ラグナロク」。ゲームの影響で剣の名前だと思っている人も多いかもしれませんね。
●ケルト神話
紀元前9世紀頃に中央アジアからヨーロッパ地域に移住した人たちをケルト人と呼びます。彼らが伝承してきた神話がケルト神話です。現代に残るケルト神話はアイルランドやウェールズ地方で伝承されているもので、神と人との戦いや、クー・フーリンという神の子が登場するアルスター伝説などがあります。