逃げ馬ローレルベローチェ◎「好調狙い馬予想 薮中泰人」

　今週は京都と、開催が替わる東京で重賞が組まれている。まず京都は６Ｆのスプリント戦、シルクロードＳだ。今年で２１回目を迎えるハンデ重賞だが、６年前からレース傾向がガラリと変化していることを最初に指摘しておきたい。スプリント戦らしくテンから先行争いが激しく、いわゆる前傾ラップを刻んでいたのがそれまで。当然ながら逃げ馬は苦戦した。連対はおろか３着馬もゼロの惨状だ。

　ところが、近６年からは逆の流れになる。前半３Ｆが後半の３Ｆより遅い、後傾ラップか、イーブンペースが当たり前になってきたのだ。この流れだと逃げ馬がやっぱり残る。前６年で逃げた馬の成績は２、１５、２、１５、２、１着。実に４頭も連に絡んでいる。昨年は前半３Ｆが３３秒９、後半が３４秒０のイーブンだったが、実質ハンデ頭だった牝馬のアンバルブライベンが逃げ切った。今年も逃げ馬狙いは妙味ありだ。

　今年の逃げ候補はローレルベローチェ。４走前から芝６ハロン戦に本格参戦して１０００万、準オープン、オープンと目下、特別戦を３連勝中。勝つことで自信もつくのか、馬体重は１走毎に自己最高を更新して前走の５０４キロはデビュー時より２８キロも増えていた。馬体重どおり見た目の体もたくましい。内から筋肉が張り出して迫力ある馬体に変化している。コンビを組む中井も普段から調教にまたがり癖を把握。レースでもスピードの制御が利くようになった。前走の淀短距離Ｓは今回と同じ舞台だったが、前半３Ｆを３４秒５で入り、後半は３３秒３の速い上がりでまとめた。折り合っている証拠。数字以上にゲートセンスがよく、今回もハナは確定か。ハンデアップが必至で人気になるサトノルパン、ダンスディレクター、ビッグアーサーが差しタイプだから、逃げ込みやすい状況になるのも歓迎材料だ。

　近走の勢いからもう１頭、注意がいるのはネロだ。近１０走が〔４・５・０・１〕で、目下オープン特別を連勝中。ここ目標に２週前の坂路で４９秒７の猛時計をマークしている。以前はハナが理想だったが、近走は好位からひと脚使う戦法にチェンジ。ローレルの相手本線に指名したい。

　東京の根岸Ｓはタールタンを狙いたい。昨暮れのオープン特別が苦手な右回りコースを克服する勝利。それも直線は最内から鋭く抜け出した。冬場に調子を上げるタイプだが、今季のデキは相当にいい。３勝を上げる東京７Ｆダートはベスト。重賞でも楽しみだ。（日刊ゲンダイ大阪記者）