今年、予定されているアメリカ大統領選挙。共和党の予備選挙では「暴言王」として知られるドナルド・トランプ氏が快進撃を続け、まさかの「トランプ大統領誕生」も現実味を帯びてきた。
これまで「アメリカの軍隊が日本を守るのは不公平」「日本から雇用を取り戻す」など、防衛や経済の問題で日本を敵視する言動を繰り返してきたトランプ氏。予備選でのトランプ氏の快進撃を受け、「トランプ大統領誕生は日本の悪夢」とする論調が昨今、各紙で論じられている中、トランプ氏と日本の架け橋として、意外な人物の名前が挙がってきた。
「もしもトランプ大統領が誕生したら、日米関係のキーパーソンは里田まいですよ」
と語るのは、海外事情に詳しいフリージャーナリストだ。一体、里田とトランプ氏にどのような関係があるのだろうか。
「里田といえば、ヤンキース・田中将大の妻ですが、ニューヨークで夫妻が住んでいるのが、トランプ氏が手掛けるマンション『トランプ・ワールドタワー』なんです。ここはビル・ゲイツ氏も居を構えているといわれる超セレブマンションで、住人同士の交流が活発だとされている。トランプ氏と親交のあるセレブも多く住んでいるので、里田はトランプ氏に非常に近い存在なんです」
パーティ好きとして有名な里田。「トランプ大統領誕生」が現実となれば、彼女が日米の架け橋となるに違いない。
（白川健一）