『ザ・プレミアム・モルツ＜香るエール＞』爽やかで飲みやすいエール・ビールは女性向けか!?

本格高級ビールとしての地位を確立している「プレモル」でお馴染みのサントリー『プレミアム・モルツ』。その新味『プレミアム・モルツ＜香るエール＞』が、3月1日に全国発売となった。上面発酵による“香り”が特徴のビールということで、さっそくノーマルの「プレミアム・モルツ」と飲み比べてみた。

■日本では珍しい「エールビール」とは一体何なのか？
新発売となった『プレミアム・モルツ＜香るエール＞』（350ml・実勢価格 税抜約210円・2016年3月1日発売）は、上面発酵酵母を利用した「エールビール」と呼ばれるタイプのビールだ。日本国内で飲まれているビールの約90％は「ラガービール」と呼ばれる下面発酵酵母を使用した製法で作られたビールなので、ある意味ではマイノリティな商品とも言える。その特徴はフルーティで豊かな香り、個性的で味わい深いビールということだが、簡単に言うと「地ビール(クラフトビール)」でよく利用されている製法なのだ。

原材料表示は「麦芽」と「ホップ」のみ。「米」や「コーンスターチ」は使われておらず、プレミアムの名にふさわしい本格ビールの証である。ちなみに、ノーマルのプレモルはアルコール分5.5％だが、＜香るエール＞は6％とビールとしては度数が高めの部類。さて、肝心の味や喉ごしはどうだろうか。

当たり前のことだが、注いだ印象は普通のビール。海外でよく飲まれるエールビールは、日本のようにキンキンに冷やして飲むということはなく、常温で飲まれることもあるとか。