今井絵理子も参院選に！ 蓮舫に三原じゅん子、政治家に転身した芸能人たち

　女性ダンス＆ボーカルグループＳＰＥＥＤの元メンバー、今井絵理子（３２）が今年夏の参院選で、自民党の比例代表候補として出馬する意向を表明。３月１３日には自民党大会で国家を独唱し、話題になった。

　参院選が近づくと、以前から「タレント候補」として、数多くの芸能人の出馬が取り沙汰されてきたが、これは、全国を一選挙区とする選挙制度「全国区制」が、顔と名前が知られているタレントに有利だったため。１９８３年の参院選から「全国区制」は「比例代表制」となったが、投票には政党名だけでなく候補者名も書けるため、知名度のあるタレントが擁立される傾向が残ったのだ。

「タレント議員」として初めて注目を浴びたのは、作家、放送作家、俳優、司会とマルチに活躍していた青島幸男（満７４歳没）だ。１９６８年の参院選に全国区から立候補して、２位で初当選。１９７４年の参院選以降、本人は街頭演説などの選挙運動を一切しないという、有名タレントでなければできない戦法で当選し、参議院を通算５期、その後、東京都知事を歴任したが、２００１年と２００４年の参院選では落選したため、事実上政界を引退となった。

　青島幸男に続いた例としては、落語家の立川談志（満７５歳没）、やすしきよしの西川きよし（６９）、漫画トリオの横山ノック（満７５歳没）、たけし軍団のそのまんま東こと東国原英夫（５８）など、お笑い芸人が目立つ。また、県議や市議など、地元の議会で地道に政治活動を続けている芸人もいて、漫才コンビ、青空球児・好児の青空好児（７２）は、「青空こうじ」名義で東京都世田谷区のＰＴＡ会長を５年間務め、区の給食職員の人件費を年間４億円削減するなどの成果を上げたあと、２００３年に世田谷区議会議員に立候補して初当選。２０１５年の区議選で４選を果たしている。長嶋茂雄の物真似でお馴染みの、プリティ長嶋（６１）は、２００７年の統一地方選挙で市川市議選に出馬。市川市議選の新記録となる１０７８２票を獲得し、他の候補者に大差でトップ当選した。さらに２０１１年には千葉県議選に立候補して当選。現在、２期目を務めている。

　女性タレントの政界進出も増えてきている。