愛知県知多半島、中部国際空港のある常滑市の南に位置する知多郡美浜町にあるふれあい体験型水族館「南知多ビーチランド」をご存知でしょうか。
愛知県の水族館といえば、シャチやベルーガのいる大規模水族館「名古屋港水族館」が有名。名古屋市内にあるためアクセスも容易で、家族連れ、カップル、友達同士のお出かけ・観光スポットとして人気です。
それに比べて、南知多ビーチランドは規模も小さく、名古屋から車で約40分、電車と徒歩なら1時間以上かかる立地のため、いまいちメジャーな観光スポットとは言えません。
しかし、南知多ビーチランドには、
小規模なので小さな子ども連れでも無理なく回れる（迷子になりにくい！） 海の生きものとの距離が近く、ふれあいが楽しめる（イルカや海獣にタッチできる！） 名古屋港水族館ほど混み合っていない お弁当の持ち込みもOK、お天気の良い日は芝生で食べられるという、小規模水族館ならではの魅力があります。
南知多ビーチランドは隣接する「南知多おもちゃ王国」と共通入園となっており、入り口で入園料を支払えばどちらにも入ることができます。入園料は、おとな（高校生以上）が1,700円、こども（3歳以上）800円。
南知多ビーチランドでは、「イルカにタッチ」「アザラシにタッチ」「アシカにタッチ」「ペンギンにエサをあげよう」といった海の生きものとのふれあいを楽しめるイベントが常時開催されています。
本や図鑑、テレビで海の生きものを見たことがあるのと、実際にふれあってみるのとでは、記憶の鮮やかさがまるで違います。これらのふれあい体験は、子どもにとってきっと思い出深いものになるでしょう。