東南アジアの内陸国ラオス。
手つかずの自然が残り、素朴な人々が暮らすこの国には各国の旅行者が注目する世界遺産の街があります。
それが古都ルアンパバーン。
ルアンパバーンは、カーン川とメコン川の合流地点に位置する緑豊かな街で、1353年から1975年まで栄えたランサン王国の王都でした。
東西約2km、南北約1kmの範囲に約80もの歴史ある寺院が点在し、街全体が世界遺産に登録されています。
数々の仏教寺院やオレンジの袈裟を身にまとった修行僧といった東南アジアらしい風景と、フランス植民地時代のコロニアル建築とが融合した不思議な異国情緒が漂う街です。
美しい寺院と洗練された西洋建築、咲き乱れる花々…世界の他のどの街にも似ていない、ルアンパバーンだけの風景があります。
この街ではなんだか時間がゆっくりと流れているよう。
訪れた誰もが居心地の良さを感じ、思わずリラックスしてしまう魔力をもっているかのようです。
そんなルアンパバーン滞在で見逃せないスポットが「プーシーの丘」。
プーシーの丘とは、街の中心付近に位置する150メートルの小高い丘で、ルアンパバーンの街を一望できる場所です。
アマ・ルーシーとニョティカ･ルーシーという2人の仙人が神の導きでこの山にたどり着き、ルアンパバーンの街をつくったという伝説がから、「仙人（ルーシー）の山（プー）」と名づけられました。
登り口としてわかりやすいのは王宮博物館前の階段。
328段の階段をのぼると1804年に建てられた「タート・チョムシー」と呼ばれる黄金の仏塔が目に入ります。