一躍、注目ワードとなった「アモーレ」ともに長友佑都（29）と平愛梨（31）のさわやかな熱愛が話題になる中、依然として人気女優・吉田羊（年齢非公表）の恋の行方が注目されている。
吉田は今月から放送されているロッテの新商品「乳酸菌ショコラ アーモンドチョコレートビター」のCMに出演中。CM中には吉田が「私も守ってほしい」とつぶやくシーンがあり、そのセリフに意味深な匂いを感じている視聴者が少なくない。
先日吉田は、ジャニーズのアイドルユニット、Hey! Say! JUMPの中島裕翔（22）との7連泊デートが報じられ、その年の差ぶりが注目を集めたばかり。今月3日行われたロッテの新商品の発表会が行われた際には、多くのマスコミが駆けつけた。会見後のフォトセッション時に、チャンスを見計らった記者から「守ってほしい人はいますか？」と質問を投げかけたものの、吉田はそれを完全無視。突然大音量でBGMが流れ出し、吉田の名前を呼ぶ記者の「声かけ」も一瞬にしてかき消されてしまった。
一方の中島は俳優としても活躍するなど、様々な男性アイドルが所属するジャニーズ事務所の中でも若手有望株の1人として事務所内でも寵愛されている存在。フジテレビの連続ドラマでは主演も決まっている。
■密かに匂わせるあの落語家との関係
そんな年下男を捕まえて、同年代女性に勇気を与える存在ともなった吉田であるが、その一方で、ある人物との熟年婚も囁かれている。その相手として浮上しているのが、先月末から『笑点』（日本テレビ系）の6代目司会者として抜擢された、落語家の春風亭昇太（56）だ。
以前から吉田と昇太は交友があり、昨年吉田が出演した番組で昇太のことを「私が50歳になっても独身だったら、結婚しよっかっていう話はしています」と明かすほどの親密な関係だ。昇太も吉田の報道の影響を受けてか、今月2日に自身が出演する舞台のゲネプロに参加した際、記者から吉田へのエールを求められている。このとき昇太は「お芝居を頑張ってもらいたい」という言葉にとどめたが、一部ではこの二人の関係性を怪しむ声もある。
「お互い未婚同士の二人は、“友達以上恋人未満”という、なんとも甘酸っぱい絶妙な関係を築いています。吉田が好む男性のタイプとして、言葉を豊かに使う人を条件にあげており、その相手として昇太はぴったりの存在。こういった関係なので、おそらく吉田は中島との一件も、昇太に相談しているといわれています。また、昇太の『笑点』司会就任が二人の関係に微妙な変化を与えていてもおかしくない」（芸能関係者）
そんな親密な関係から徐々に距離が縮まり、最終的に吉田と昇太が熟年婚に至るということも噂されているという。年齢非公開ながら、40代前半だろうとみられている吉田。年齢を感じさせない美貌の源には、中島のような年下男性に恋をしつつ、昇太のような大人の魅力もつ男性の存在が大きく影響しているのかもしれない。
- 文・橘カイト（たちばな・かいと）
- ※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。