NMB48が28日、新メンバーとなる5期生メンバー10人を初お披露目した。その新メンバーの中には、ある理由があってお披露目早々から注目を集めるメンバーが2人いる。
それが上西怜（15）と、山田寿々（14）の2人。というのもこの2人、どちらも姉にNMBメンバーを持つのだ。上西の姉は今年の選抜総選挙には未出馬だったものの、昨年の選抜総選挙ではNMB内で4番目の順位に輝いた上西恵。そして、山田の姉は昨年4月にNMBを卒業した山田菜々である。
AKBグループに姉妹メンバーが在籍するのは、12年に解散したSDN48のメンバーだった双子の姉妹、奈津子と亜希子以来のこと。今回加入した2人のメンバーの姉はどちらもNMBの中心メンバーだっただけにファンの期待も高まっている。
「特に話題になっているのは山田ですね。すでにNMBの公式サイトには新メンバーのプロフィール写真が更新されているのですが、山田の顔が姉の菜々ではなく、ジャニーズ事務所所属の兄・中山優馬に似ているという話で盛り上がっているようです。確かに何となく目元が中山に似ている気がしますね」（アイドル誌記者）
ぜひとも姉を応援しているファンには、妹もセットで推してほしいところだ。
「NMBはエースの山本彩とともにグループを引っ張ってきた渡辺美優紀が4月に卒業を発表。NO2が近く卒業するということもあり、NMBはAKB関連グループの中で一番戦力が弱まっていると揶揄されることが多い。ですから、この2人に限らず今回加入した新メンバーには即戦力としての活躍を運営、ファンともに期待しているはずです」（前出・アイドル誌記者）
兄も姉もアイドルという、ある意味でサラブレッド。新メンバーがはたしてNMBにどう貢献していくか、今後の展開を注視していきたい。
（石田安竹）