スランプ脱出！ラーゼン復活Ｖ「栗東トレセン便り　薮中泰人」

　夏の小倉競馬２週戦のメインは名物重賞の「小倉記念」。芝２０００メートルのハンデ戦で行われる。話題は先日、現役最速で５００勝に到達した池江厩舎の３頭出しだろう。小倉記念は池江厩舎にとっても好相性のＧⅢ戦だ。３年前はラブリーデイが２着。一昨年はサトノノブレスが勝ち、昨年もベルーフが２着の成績を残している。

　ただし、今年の３頭の近走成績は振るわない。サトノラーゼンは前２走が１０、１３着なら、ベルーフは６、９着。リヤンドファミュも１４、１８着と掲示板にすら載っていない。果たして今回は大きな変わり身があるのだろうか。可能性を感じさせるのがサトノラーゼンだ。中間の気配が以前とは一変。相当に動きが良くなっているからだ。

　初時計は７月１０日の坂路５７秒９だが、１４日には５２秒９－１２秒０を楽な手ごたえでマーク。変化を強くアピールしていたが、ＣＷで追った２１日はさらに動きが冴える。ベルーフを相手に馬なりで１馬身半先着。６Ｆ８３秒０－１２秒１の時計が出た。攻め駆けするタイプではない。それがレース２週前時点でこの動きだから、ぐっと引き寄せられるのだ。

　振り返れば、サトノラーゼンは３歳の春、ＧⅡ京都新聞杯を制し、続くダービーでドゥラメンテの２着に好走した実績馬だ。ところが、誤算はそのあと。期待された秋シーズンはセントライト記念７着のあと菊花賞も５着止まり。４歳の今年も３か月ぶりのＡＪＣＣ１０着。さらに３か月レースを開けた前走の新潟大賞典も１３着に終わった。

　スランプに陥った原因を探れば３歳春の激闘に思い至る。ダービーはデビュー１０戦目で、中２週の過密日程だった。ここでの激走、疲れが尾を引いた可能性が強い。輪をかけたのが秋の長距離ＧＩ菊花賞。ＡＪＣＣ時に「菊の疲れが抜けなかった。腰の感じがイマイチ」との発言がスタッフからも聞かれたからだ。それが再度、休養を取った今回は走りのバランスがよく、トモの蹴りも力強い。さらには前進気勢にもあふれている。リフレッシュされ、復調は急なのだ。鞍上は函館から小倉に主戦場を変えた岩田。今年はまだ重賞タイトルがないが、実力馬サトノラーゼンとのコンビで人馬とも復活Ｖの可能性は十分にあるとみた。

　一番のライバルはダコールだ。安定した体調をキープしており、小倉との相性も悪くない。昨年２着のベルーフも穴でマークが必要。一息入れた方が走れるタイプでもある。（日刊ゲンダイ大阪記者）