【帰ってきたアイドル親衛隊】無意識に楽屋をノックしてしまった“素人共演者”の私をジューシィ・フルーツのメンバーは…

　1980年6月にデビューしたジューシィ・フルーツが大好きだった。メインボーカルのイリアの歌声が可愛くて、その歌声を耳にした瞬間に惚れてしまった。イリアはファルセットによるウィスパーボイスで歌いきり、この時代では珍しい歌い方で、かなり特徴的だったと言える。そのイリアを含め4人でバンドは構成されていて、ベースの沖山優司とイリアのトークのやり取りも当時の楽しさでもあった。

　そんなジューシィ・フルーツだが、いきなりデビュー曲の『ジェニーはご機嫌ななめ』が大ヒットとなり、37万枚も売り上げた。もちろん『ザ・ベストテン』(TBS系)でも上位にランキングされていたので、いつも『ザ・ベストテン』の出入り待ちをしていた私も、きっといつか会えると思って待ってみることにした。何回かスタジオを出る姿を見かけることはあったのだが、近くに寄ることすらできなかったので、話をする以前の問題だった。

　デビューから売れまくり人気者になったジューシィ・フルーツだが、2曲目の『なみだ涙のカフェテラス』にも、さらに注目が集まった。というのもB面に収録されている『恋のベンチシート』という曲が名曲と言われ、表題曲だけの人気ではなく、B面を聞きたい人も急増して、ジューシィ・フルーツの人気を決定付けたと言っても過言ではない曲である。しかもこの曲をパロディにして、当時の漫才ブームで人気爆発だったザ・ぼんちが『恋のぼんちシート』として発売して、何と80万枚という驚異的な売り上げを記録した。後のザ・ぼんちは漫才師初の日本武道館コンサートを行った。

　ザ・ぼんちの話はまたの機会に詳しく話したいと思う。私とジューシィ・フルーツとの衝撃的な出会いが82年10月に訪れることになった。3か月で終わってしまった『ヤングTOUCH』(テレビ東京系)という夕方の帯番組があり、そこで素人がネタをやるコーナーがあって、私が出演することになった。その時の優勝商品がミノルタの一眼レフカメラのセットだったことで、アイドルファン的には現場で写真を撮るのには必須アイテムだったこともあり、必死でカメラを狙ってネタをやったのだが、優勝は逃してしまい、準優勝の高級双眼鏡をゲットした。

　カメラを貰えなくて悔しかったが、この時のゲストが、何とジューシィ・フルーツだった。