『100歳の精神科医が見つけた こころの匙加減』（髙橋幸枝著、飛鳥新社）は、数えで100歳になるという精神科医が語る人生訓。
といっても、単に「100歳だから」という数字の問題だけではありません。
高等女学校卒業後に海軍省のタイピストとして勤務したのち、中国・北京で日本人牧師の秘書として勤務。そうした経緯を経て医学部受験を決意し、勤務医としての経験を積んだあと、1966年に「秦野病院」を開院し、院長に就任したという人物なのです。
そのぶん、私たちに学べることが多々あるということ。そしてタイトルにもあるように、人生について考えるうえで著者が重視しているのは「匙（さじ）加減」です。
■人生は匙加減を見極めることが大事
どんなことにも適度な塩梅、つまり「匙加減」というものが存在すると著者はいいます。
それは人生にも当てはめることができるもので、つまりそれらをひとつずつ見極め、把握していくことこそが、「生きる」という営みだというのです。
そもそも匙加減とは繊細なもので、そこには難しさがつきまとうことになるそうです。そればかりか、人それぞれ微妙に異なってもくるため、二重に複雑になるということ。
だから「匙加減をうまく見極めようと思ってもお手本などはないだけに、誰かを真似ることはできない。
けれども、自分の軸が1本しっかり貫かれていたなら、言動も一貫してくるものだ」と著者は主張します。
■昔のがん告知はかなり苦労があった
ところで近年は、日本人の2人に1人が、がんで逝く時代となっています。そうであるだけに、ますます大切になっているのは、がん患者さんへの心のケアです。
ましてや著者が若かったころは、治療法がまだ少なかったこともあり、「がん＝死」というイメージが強かったといいます。
そのためか、「がん告知」はいまよりデリケートな問題だったのだそうです。
著者が医師の仲間に聞いた話によれば、昔は「患者さんご本人に、がん告知をしない」のが常識だったというのです。