北朝鮮と韓国の間の「舌戦」の激化が止まらない。朴槿恵大統領は１日、「国軍の日」記念式典で北朝鮮住民に対し「いつでも韓国の自由な地に来てほしい」と呼びかけた。
これに対して北朝鮮の労働新聞は3日付の記事で、「『恐怖政治』だの、『人権蹂躙（じゅうりん）』だのと言ってわれわれの最高の尊厳まであえて冒とくして『脱北』を扇動するヒステリックなほらもためらわずに吹いている」と反発した。
南北双方の激しい舌戦は、今に始まったことではないが、ここ1年は北朝鮮側のナーバスな反応が目立つ。敏感に反応するようになったきっかけは、地雷事件に端を発した南北対立直後から米韓軍の間で論じられるようになった「斬首作戦」と見られる。
斬首作戦とは、ひらたくいえば北朝鮮の首脳部、すなわち金正恩氏に対する先制攻撃だ。実質的な核武装国となりつつある北朝鮮と韓国の間で全面戦争が勃発すれば、最終的に米韓連合が勝利するだろう。しかし、緒戦でソウルを「火の海」にされ、経済が甚大なダメージを受けるのは避けられない。それを防ぐために、「北朝鮮が戦争を決断する前に、先制攻撃で制圧してしまおう」という考え方である。
米韓の斬首作戦はあくまでも、正恩氏に心理的圧力をかけるレベルかもしれない。一方、1年前から継続的に論じられていることから鑑みると、米韓が正恩氏に対して「対話の余地は極めて少ない」と判断しつつあるのかもしれない。
不便なトイレもストレス一方、金正恩氏も「米韓との対話の余地はなくなりつつある」と考えているようだ。
相次ぐ核実験とミサイル開発の裏には、「一日も早く核ミサイルを実戦配備して、名実ともに核武装国家と言われるようになりたい」という正恩氏の切実な思いが透けて見える。核武装国家になれば、たとえ米軍といえどもおいそれと北朝鮮を攻撃できなくなるからだ。
それにしても、北朝鮮側は韓国のメディアを事細やかにチェックしているようだ。先月2日、北朝鮮は「朝鮮日報」「中央日報」「聯合ニュース」などの韓国大手メディアと並べて「デーリーＮＫ」まで非難した。