ポルトガルを旅すれば毎日必ず目にするといっても過言ではないのが、アズレージョ。
「アズレージョ」とは、ポルトガル伝統の装飾タイルのこと。ポルトガルの街を歩けば、教会やホテル、レストラン、民家など、あちこちで多種多様なアズレージョに出会います。
そうしてアズレージョに触れているうちに、気付けばすっかりアズレージョに魅了されてしまう人も少なくないはず。
アズレージョに惹かれたら、その奥深い世界を存分に堪能できる場所に行ってみましょう。それがリスボンにある国立アズレージョ博物館。
マドレ・デ・デウス教会を改装して建てられた博物館で、15世紀から現代までの芸術的、歴史的価値の高いアズレージョの傑作が集結。それらが年代やテーマごとに展示されています。
「アズレージョ」という単語は、アラブ語で「モザイク片」を意味する”az-zuleycha”に由来するといわれています。現在のアズレージョの原型となったタイルは、14世紀にイスラム教徒によってスペインに持ち込まれ、15世紀後半にスペインのセビーリャからポルトガルへと輸入されました。
17世紀には、戦いや狩猟の場面を描いたアズレージョが王宮や貴族の館の内壁を飾るようになります。一方、教会や修道院では、聖書や聖人といった宗教的なモチーフを描いたアズレージョが盛んに用いられるようになりました。