和田アキ子、SMAP解散「そっとしてあげたい」と持論

　１１月６日、バラエティ番組『アッコにおまかせ！』（ＴＢＳ系）で和田アキ子（６６）がＳＭＡＰの解散問題に言及した。

　この日の番組では、ＳＭＡＰのラストとなるベストアルバム『ＳＭＡＰ　２５　ＹＥＡＲＳ』に収録される楽曲が、ファン２００万票の投票によって決定したことを取り上げた。投票の結果、１位となったのは『ＳＴＡＹ』。シングル、アルバムなどこれまでに発表されてきた４００以上の楽曲の中から選ばれたこの曲は、２００６年に発売されたアルバム『Ｐｏｐ　Ｕｐ！　ＳＭＡＰ』の収録曲。これまでシングル化はされていないものの、英語で「とどまる」を意味する曲名から、投票した人たちのＳＭＡＰ存続への願いが伝わる結果となった。

「和田は“解散しないでほしい”というファンの気持ちがニュースになるほど強いことに驚きつつ、“本人たちをそっとしておいてあげたい気もする”とコメントしました。１１月５日に引退した広島カープの黒田博樹投手（４１）を例に挙げ、ファンのやめてほしくないという気持ちがある一方で、１２月３１日に解散が決まっている以上、ここに来てまで存続を願うのはメンバーに酷なのではないかと複雑な気持ちを明かしていましたね」（アイドル誌ライター）

　この和田の発言はネットでも話題になり、批判のコメントがある一方、「本当にそう。“やめてほしくない”って言ってるファンは本人たちの気持ちをあんまり考えてない」「これは結構正しいこと言ってると思う。一部のファンは暴走しすぎ」「解散しないでって言えば言うほどＳＭＡＰメンバーはつらいもんね。ギャップはかなりあると思う」と賛同者も少なくはない。

「『ＳＴＡＹ』が１位になったのは、“とどまる”という意味のタイトルや、５人の未来を感じさせる歌詞が多いから、という理由だけではありません。１月にＳＭＡＰ解散の騒動が起こり、１月１８日放送の『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）でメンバーがＳＭＡＰ存続を表明した５日後に、中居正広（４４）がラジオ番組『中居正広のＳｏｍｅ　ｇｉｒｌ’　ＳＭＡＰ』（ニッポン放送）で流した曲でもあるんです。ファンは中居からのこの“とどまる”というメッセージを、この一年ずっと信じ続けてきたんです」（前出のアイドル誌ライター）

　和田の発言に多くの同意の声が上がったということは、ＳＭＡＰを「そっとしておいてあげたい」と思う人は少なくないようだ。はたして、ＳＭＡＰはこのまま解散に向かうのか、１２月３１日まで残す日もわずかとなった。