みなさんは、耳のまわりにできることのあるくさい穴「耳瘻孔（じろうこう）」の存在をご存知ですか？ なんとこの「耳瘻孔」、生まれつき2～3％の人が持っているらしいのです！ もし自分にも穴があったら……？ ニオイを押さえるセルフケアはあるの？ そんな未知の存在「耳瘻孔」について、耳鼻咽喉科医の渡邊千寿子先生にお話を聞きました。
耳瘻孔は、耳の奇形のひとつで、主に耳の前あたりの位置に開いている穴のことを指します。耳瘻孔は先天性のもので、2～3％の人が持って生まれると言われています。その穴の中は袋状になっており、それが膿んだり、炎症を起こしたりすることで悪臭が発生してしまう恐れがあります。それが「くさい穴」と呼ばれる原因です。
しかし、耳瘻孔を持っていても、ほとんどの人が無症状。実際に病院を訪れ治療を受けているという人は、耳瘻孔がある人のうちでも10%程度というのが実態です。
Q2.耳瘻孔ができる原因って？耳瘻孔はすべて先天性のもので、遺伝が関係していると言われています。なので、生まれたときにそういった穴がなければ、一生できることはありません。逆にそのような素因がある人は、今は無症状でも今後発症する 可能性が考えられます。無症状のものが発症する原因としては、外的刺激が加わることがあげられます。たとえば、穴が気になってよく触っていた、髪をとかすときにいつもブラシが当たるなど、頻繁に刺激が与えられること。発症してしまった人も、このようなことを繰り返すと、ますます悪化してニオイもきつくなってしまうので、穴には触れないようにしましょう。
Q3.耳瘻孔は放置しておいても大丈夫？無症状でしたら、放置していて問題ありません。汁が出てきた、ニオイが気になるなど、症状がある人は早めに病院にかかることをオススメします。セルフケアは、逆にひどくなってしまう可能性があるので、しないほうがいいですね。