阪神・藤浪、優等生キャラにチラつく「女性の影」

　阪神を背負う若きエース・藤浪晋太郎（２２）に不安の声が上がっている。藤浪が今年に入ってから、球団の寮『虎風荘』を出て、一人暮らしを始めていることが明らかになったのだ。「阪神では、高卒選手は５年間の寮生活が義務付けられているが、藤浪は４年で退寮という特例措置が取られました。球団本部長は“若手の中でも別格で、浮わついたところもない”と退寮許可の理由を説明しています」（スポーツ紙記者）

　確かに藤浪といえば、入団当初の印象は“優等生キャラ”。「藤浪がプロ１年目の１３年の夏、大阪桐蔭の先輩、西岡、中田などに誘われ、水着美女との船上合コンに参加している姿が報じられました。ただ、藤浪は飲酒も喫煙もせず、ハメを外す先輩たちを遠目に眺めているだけでしたね」（前同）

　そのまま、ヤンチャな先輩たちを反面教師にして、野球に打ち込んでくれればよかったのだが……。「その後、藤浪には数々の浮いた噂が持ち上がりましたね。まず、１４年にスポーツ紙上で対談したＮＭＢ４８の山本彩（２３）との熱愛がささやかれました。対談を機に、急接近したのか、山本が趣味にしているギターを藤浪が急に始めたり……。交際していたかは分かりませんが、かなり親しい間柄になったのは間違いないですよ」（芸能記者）

　さらに、翌１５年には、東京の高級焼き肉店で、フジテレビの内田嶺衣奈アナ（２７）を含む複数人で合コンを楽しむ姿をスッパ抜かれている。「他にも一部スポーツ紙で、朝日放送のヒロド歩美アナ（２５）と熱愛が報じられました。本人は否定していましたが、火のないところに煙は立たないとも言いますし、交際に至らないまでも親密な関係だったんでしょう」（前同）

　“優等生キャラ”はどこへやら。藤浪は、絶えず女性の噂が付きまとう色男キャラになってしまったのだ。「藤浪は真面目な性格ではあるんですが、とにかくミーハーなんです」（同）

　前述のように、一人暮らしを始めたのも、実はそんなミーハー気質が影響しているという。「実は藤浪は今、モデルの中条あやみ（１９）という子にゾッコン。彼女が番組内で、イケメンスポーツ選手を聞かれ、藤浪と答えたことを知り、目がハートに。彼女と合コンがしたいと、一人暮らしを熱望したそうなんです」（前同）

　藤浪の一人暮らしを“いいと思う”と後押ししていた金本知憲監督。エースが監督の期待を裏切るなんてことはないように……。