￥ 2月8日深夜に放送された、中居正広（44）が司会を務めるバラエティ番組『ナカイの窓』（日本テレビ系）に出演したある芸人が、SMAPファンから注目を集めている。
今回の放送は「冬のロケスペシャル」と題し、中居とゲストMC陣、そしてKis-My-Ft2千賀健永が約1年ぶりの“旅ロケ”企画に参加した。群馬県の水上温泉を舞台に、白銀のゲレンデでスノーアクティビティを楽しんだり、露天風呂で裸の付き合いをしたりと、国内旅行ならではののんびりとした旅行を楽しむ様子が放送されていた。
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番組後半では、メンバーが宴会を開く中、芸人たちが登場。ジャイアントジャイアンという若手芸人は、「指定された50音から始まる助っ人外国人の名前と、その人物にまつわるエピソードをすぐ言う」というネタを披露。野球好きの中居はこのネタをひどく気に入ったようで、同じく野球好きで『うたばん』（1996～2010年、TBS系）の司会をともに務めていた、とんねるず・石橋貴明に見せたいとまで発言していた。
そしてツッコミ担当のコマタツは、「小学校の時、中居さんのコントを見て芸人になろうと思ったんですよ！」と告白。尊敬する“芸人”に中居の名前を挙げるだけでなく、中居が過去に発した言葉を書きとめた“中居くん名言集”なるノートを持ち歩くほどの大ファンらしく、「オレの人生の主人公はオレだもん」「肉は安い方が美味しい」など、本人すら覚えていないコメントを発表し、中居を大いに照れさせたのだった。最初は「なんなんだコイツ、なんなの!?」と動揺していた中居だが、コマタツの“本気”を感じたのか、ネタを見たあとには「もう会わないと思うけどがんばって」とエールを送っていた。
この放送のあと、コマタツは自身のTwitterに「ナカイの窓出させて頂き本当に嬉しかったです。（中略）僕の小さい頃からの本当に憧れの人。。これからもずっと。この日の体験は一生の思い出。また中居さんと共演出来ますように頑張ります！」と中居と共演できた喜びをつづっている。ファンはこれに「中居くんのこと本当に好きっていうのが画面を通して伝わってきてとてもうれしかったです。コマタツさんのこと、これから応援させていただきます！」「“中居くん名言集”、もっと知りたいです～。次回の共演を楽しみに待ってますね！」と感謝や応援のリプライを送っており、一気に知名度を上げることとなったようだ。
コマタツは以前からSMAPに関する発言をしており、昨年12月26日に放送された『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）最終回の後には、番組名やグループ名こそ出さなかったものの「小さい頃の僕に人を笑顔にさせることの素晴らしさを教えてくれた。だから僕はお笑い芸人になりました。まだ信じられないけど、これからもずっとずっとずっと僕の人生の支えです。本当に本当にありがとうございます。そしてこれからもずっとずっとよろしくお願いします」と、SMAPへの思いをつづっている。芸人として活動していても、いちファンとしてSMAPを応援している彼の素直な気持ちが、SMAPファンの心に響いたのだろう。
今回の共演で、一気に知名度を上げたジャイアントジャイアン。ぜひ再び中居と共演をはたし、新たな“名言”を披露してほしいものだ。
- 文・ジャニーズ研究会（じゃにーずけんきゅうかい）
- ※ジャニーズを愛する有志による記者集団。『ジャニーズ50年史』『完全保存版ジャニーズの歴史――光も影も45年』『ジャニーズに捧げるレクイエム』（鹿砦社）など多数の出版物を刊行。
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