2月23日にメルボルン（オーストラリア）でおこなわれるスーパーラグビーの開幕戦では、レベルズがブルーズ（ニュージーランド）をホームで迎え撃つ。今季からレベルズに加入した日本代表NO8のアマナキ・レレイ・マフィがこの試合の先発メンバー入りを果たし、22日におこなわれたキャプテンズランの前に取材に応じた。
スーパーラグビー初挑戦で先発の座を射止めたことについて、「嬉しいですね。でも仕事をやらなければならないし、ちょっとナーバスでもある」とマフィ。チームに合流後1週間で迎えた10人制の国際大会『ブリスベン・グローバル・テンズ』ではサインやシステムがマスターしきれていなかったが、2週間たった今はだいぶ習得し、「レベルアップもできた。自分もチームも改善している」と手応えもつかんでいる様子だ。
マフィは14日におこなわれたプレシーズンマッチのレッズ（オーストラリア）戦でも先発で出場しており、レベルズのトニー・マガーン ヘッドコーチも「彼の攻撃は一流。ゲインラインに乗って、ラインも突破できる。彼はいいタックラーでもあり、スクラムでも強さを発揮する。これらすべて、我々にとって素晴らしい要素であるのは間違いない」と評するほど、すでにチームにとって不可欠な存在になっているようだ。
日本のシーズン終了後、休みも多く取らずにオーストラリアに来たために疲労が溜まっていたが、レベルズの強度の高い練習をこなしつつ、自身でも体のケアに十分に努めながら、スーパーラグビーのデビュー戦を迎える。「（ブルーズは）フィジカルなチーム。みんないい選手だし、負けないよう、いい試合になるように頑張りたい」と力強く抱負を述べた。
＜アマナキ・レレイ・マフィ 一問一答＞
Q：先発に入った。感想は？
A：嬉しいですね。でも嬉しいけど、仕事やらなあかんですね。ちょっとナーバスもある。
Q：狙っていましたか？
A：狙っていました、はい。
Q：ナンバー8としてどういうふうにチームに貢献したいか？
A：自分の仕事をしっかりやって、インパクトみたいなのね、しっかり持って、みんなをサポートして、まぁ、いい試合になるように頑張ります。
Q：ブルーズの印象は？
A：すごい。