いよいよ2017年シーズンも開幕しようとしている。野球マニアの皆さんには、はやる気持ちを抑えず、ぜひ開門と同時にスタジアムに乗り込んでほしい。
試合前に行われる練習で、試合ではなかなか見られない美技や、チームの士気を確かめることができるからだ。
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■試合前練習の流れ
試合前練習は、「バッティング練習」（ホーム球団→ビジター球団）、「シートノック」（ビジター球団→ホーム球団）という流れで行われる。
開門直後にスタジアムに乗り込むと、だいたいホーム球団のフリーバッティングが行われているタイミングだ。
目の前に広がる光景に感動しつつ、「おー、○○選手がベンチにいる！」とか「○○選手は一人で地道にアップやってるなー」などとつぶやきながら、一通りフィールドを見渡したら、バッティングケージのなかで打席に立つ選手をよく見てみよう。
■フリーバッティングから垣間見られる打者の意思
フリーバッティングでは、その打者の好不調を確認することができる。また、逆方向への打球に専念している選手もいれば、入念にライン際にバントを転がす選手もいる。
その日の相手チームの先発に合わせて左右の打撃投手が配置されているフリーバッティング。打席に立つ選手は相手チームをビビらせる意味もあって気合が入っている。ボールが遠くに飛ぶかどうかだけでなく、見どころは随所にあるのだ。