4月1日から始まったNEWSのコンサートツアー『NEWS LIVE TOUR 2017 NEVERLAND』が、札幌・真駒内セキスイハイムアイスアリーナでスタートした。ファンにとっては待ちに待ったコンサートとなったわけだが、小山慶一郎（３２）の熱愛疑惑が尾を引き、会場ではさまざまな“騒動”が起こっていたようだ。
2月下旬からネット上で、アイドルグループ「放課後プリンセス」の候補生ユニット「放プリユース」の元メンバー太田希望との親密な交際がウワサされていた小山。最初は、小山の私物と同じデザインのカバンやサングラスが、太田のインスタグラムに掲載されているという“疑惑”程度のものだったが、次第に小山のプライベートでの姿がネット上に流出していくことに。
また、女性らが大騒ぎする中で、小山とよく似た声の男性が「絶対内緒なんですけど～、ツアーが決まってまして。結構大きいとこでやるんで」などと語る様子や、メンバーの加藤シゲアキと思われる男性と2人でNEWSの楽曲「恋のABO」を歌う音声が流出・拡散され、物議を醸していた。最近では、小山と太田がプライベートで撮影したと思われる2ショット写真が流出し、疑惑が限りなく“クロ”に近い状態に。
さらに小山自身も、ジャニーズ公式携帯サイト「Johnny’s web」内の個人ブログ「★メンバー愛★」に、太田がインスタグラムで使用していた「るんるーん」というフレーズをつづるなど、関係を“匂わせる”ようなことをしていた。そのため、ファンからは「裏切られた気分」「このままじゃコンサート楽しめない」と小山に幻滅する声や、一連の騒動に関する釈明を求める声も上がっていた。
そんな中で迎えたツアー初日。公演後には、「小山の目の前で『アイドル失格』『全部やめちまえ』と書かれたうちわを持っている人がいた」「小山が投げたサインボールが投げ返されていた」などの目撃情報が上がっており、ファンの間では賛否両論が巻き起こることに。「直接言える機会は今しかないんだし。これがファンの素直な反応だと思ってください」「こんなのすべて自業自得でしょ」と、小山に対する“アンチ行為”を「仕方ない」と見ているファンもいるようだが、一方で「こんなの誰も幸せにならないよ。人としてのモラルがない」「今回の件は確かにショックだったけど、だからって小山さんに対してなにしてもいいって訳ではないと思う」と、一部ファンの行為に疑問を持っている人も。
また、小山と加藤がプライベートで歌っていたとされている「恋のABO」のパフォーマンス時や小山のソロ曲が披露された際に「会場がなんとなく変な空気になってた」と感じる人や、「小山さんなんか元気なかった。いつもみたいな煽りもなかったし」「慶ちゃん元気なかったな～……笑顔が見たいです……！」と、小山自身の様子にも変化があったと感じるファンもいるよう。パフォーマンスに影響が出てしまうほど、今回の騒動はNEWSにとって大きなものとなってしまったようだ。
コンサート中、小山が熱愛疑惑に触れることはなかったようだが、このような状態を受け、なにか対応が取られるのだろうか。6月11日まで続くツアーに注目が集まる。
- 文・ジャニーズ研究会（じゃにーずけんきゅうかい）
- ※ジャニーズを愛する有志による記者集団。『ジャニーズ50年史』『完全保存版ジャニーズの歴史――光も影も45年』『ジャニーズに捧げるレクイエム』（鹿砦社）など多数の出版物を刊行。
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