昨季の大学選手権を準優勝で終えた東海大は5月14日、静岡・県営草薙球技場で関東大学春季大会Aグループの明大戦を38－35と逆転で制した。
もっとも、白星を収めた木村季由監督は「内容は…。最初から『緊張などをどれだけ早く乗り越えられるかだ』と話しましたが、地に足のついていないプレーが続いて…」。28日に山梨・中銀スタジアムで大学選手権8連覇中の帝京大とぶつかるに際し、「コミュニケーションのレベル、チームとしてのエナジーは明大さんの方にあった。まだ淡々と試合をしているところがある。日常でメンタリティーを積み重ねていかなかったら、優位に運ぶことはできない。また練習のしがいがある」と気を引き締めた。
序盤から持ち味を発揮したのは、明大の方だった。
キックオフ早々のセンタースクラムを押し込み、相手の反則を獲得する。その後の攻めは不発に終わるも、8分には自陣22メートル線付近右のスクラムからスコアを生んだ。
ここではまず、左中間でボールをもらったFBの山﨑洋之が防御網と入れ違うように突破。その左端にサポートについたのはWTBの山村知也で、パスをもらうや大外へ走路を定める。「あとはスピードで振り切って、トライを狙うだけ」。約60メートルを駆け抜け、先制した（ゴール成功で0－7）。
同点で迎えた16分には、敵陣中盤左のスクラムからのアタックで1つひとつの接点を制圧。試合中にFBからCTBへ移った高橋汰地のトライなどで加点した（7－14）。落球やダイレクトタッチなどがかさんだ東海大に対し、明大は続く25分にもCTBの鶴田馨のトライなどで加点する。スコアの差は7－21と広がった。
ハーフタイムが近付くと、東海大が自軍ボールを確保する。
31分、カウンターアタックからフェーズを重ね、最後は相手BKとのミスマッチを突いたLOのテトゥヒ・ロバーツがトライラインを破る（ゴール成功で14－21）。続く37分には、敵陣ゴール前左のラインアウトからボールを回す。CTBの池田悠希の再三のチャンスメイクから、WTBの福田一輝がトライを決めた（19－21）。
明大は後半もスクラムの優位性を保ち、一時19－35とリードを広げる。