『AKB48』のシングル曲で選抜メンバーを決める『第9回AKB48選抜総選挙』の開票イベントにおいて結婚を発表した『NMB48』の須藤凜々花が、6月21日に東京都内で記者会見をした。AKBグループの“恋愛禁止”ルールを逸脱した異例の結婚発表は、ファンだけでなくメンバーらへも衝撃を与えた。そのため、須藤がどんな胸中を語るのか、大いに注目された。
グレーのワンピース姿で現れた須藤は「お騒がせして大変申し訳ないです」と神妙な表情で謝罪し、今後について「卒業を考えています」と明かした。総合プロデューサーの秋元康氏からは慰留をされたそうだが、恋をしたときから卒業を考えていたようで、その気持ちを貫き通すとした。
「次に狙っているのが、結婚を公にしたAKBメンバーが“どういう心境で結婚までたどり着いたか”を追跡したドキュメンタリーや書籍です。総選挙で結婚を発表するメンバーというのは、前例がないだけに『結婚を決めたAKBメンバーの○○日』などというドキュメンタリーにすれば、話題になること間違いなしでしょう」（芸能関係者）
総選挙当日には、『週刊文春』のインターネット番組が、医療関係の仕事をする20代半ばの一般男性と須藤の交際を報じていた。会見で須藤は、相手の素性については「一般の方。人生初の恋人」とだけ説明。自身のファンではなく、母親の友人で、一昨年11月に母親の誕生日会で出会い、「初めて会ったときから好きだなと思った」と振り返った。
今後は「結婚」を商売にするアイドルも？
このコメントを聞いた須藤のファンたちは憤る。
「そうしてのろけるのはいいが、わたしたちがCDを購入したり、高いお金を払ってライブに行ったというファンとしての行為が、こんな仇で返されるのかと思うと残念でなりません」（30代の男性ファン）
「同じグループからも批判が相次いでいるくらい社会的問題なので、もう“恋愛禁止＝グループ離脱”と明文化した方がいいと思います。