10月期から新設される、テレビ朝日の情報番組『サンデーLIVE（仮）』のキャスターを、東山紀之（50）が務めることが7月3日分かった。同番組は、午前5時50分から2時間40分に渡る生放送という大型番組で、『シューイチ』（日本テレビ系）や『サンデーモーニング』（TBS系）といった、各局の情報番組に直接対決を挑む格好となる。大役を任された東山紀之は「ドラマでは演じたことのあるキャスターに、本当になれるなんてうれしい限りです」と喜びの声をあげた。
また東山は、7月から人気ドラマシリーズ『刑事7人』（テレビ朝日系）が第3シーズンに突入とあって、俳優活動も本格再開することとなる。このタイミングでの“東山需要”の高まりは、SMAP解散騒動と無関係ではないだろう。
稲垣吾郎（43）、草なぎ剛（42）、香取慎吾（40）3人のジャニーズ事務所退社が決まり、今後は安定感のある40〜50代のタレントが圧倒的に不足することが考えられる。それもあって東山は、「現場」に戻される格好になったということだろうか。
「一時期はジャニーズ幹部として、社長候補にも挙げられていた東山ですが、周知の通りジャニーズ事務所は同族経営です。そのため、藤島ジュリー景子副社長（50）との“政略結婚”の話が持ち上がったわけですが、それがなきものとなった今、東山が社長に就任することはありませんし、本人もそれを理解しています。今は、元SMAPメンバーの穴を埋める形で、ジャニーズに貢献しようと考えているのではないでしょうか」（芸能記者）