今年の6月、テレビ東京は開局53年目にして、初めてゴールデンタイムの視聴率で民放キー局3位に躍進。全仏オープンテニスでの錦織圭の活躍、世界卓球選手権のメダルラッシュなども奏功したが、もうひとつテレ東躍進の原動力になっていると言われるのが、53歳にして大ブレイク中のベテラン芸人・出川哲朗の存在だ。出川初の冠番組「出川哲朗の充電させてもらえませんか？」は、4月15日からレギュラー番組に昇格して以来、5月27日には最高視聴率8.3％を記録すると、今月15日の特番でも8.1％と高視聴率を維持している。
「『an・an』が毎年行っている『嫌いな男ランキング』で5年連続ランキング1位となり、殿堂入りしていた頃がまるでウソのよう。最近は若い女性から『かわいい』と言われて大人気。本人も『やっと時代が俺に追いついた！』と豪語してます。テレ東の小孫茂新社長も定例会見で番組の魅力について、真っ先に出川の人柄を絶賛していました」（女性誌記者）
こうした成功の要因としては、もちろん高視聴率番組「世界の果てまでイッテQ！」（日本テレビ系）も含めたバラエティ番組での奮闘ぶりなどが見逃せない。しかし出川の魅力について、事情通はこう分析する。
「創業明治27年の老舗の海苔問屋に生まれた育ちの良さもありますが、実はその店も出川が高校時代に倒産寸前まで追い込まれた。そして家族を支えるため、有名料亭で働くために尼寺に住み込み修行した経験を持つ、なかなかの苦労人です。こうした苦労で身に付いたのか、お笑いの世界でも『他人の悪口を言わない』『言わないどころか、陰でも褒めまくる』と言われ、芸人仲間の間でも信頼を勝ち取っています」（放送作家）
リアクション芸人から”愛されるゆるキャラ”として、冠番組が今後も増える可能性は大。出川哲朗は、これからが本当に「ヤバい」！？