ジャニーズの新グループ「キンプリ」から漂う暗雲

　ジャニーズJr．内ユニット「Mr．KING」の平野紫耀、永瀬廉、高橋海人と「Prince」の岸優太、岩橋玄樹、神宮寺勇太の6人が、「King＆Prince(キングアンドプリンス)」として今春にCDデビューすることが17日、都内で行われた会見で発表されたことを、各メディアが報じている。

　ジャニーズ事務所の新グループは、14年4月に「ええじゃないか」でデビューしたジャニーズWEST以来4年ぶり。

　報道をまとめると、デビューにあたって、ジャニーズと大手レコード会社「ユニバーサルミュージック」が初タッグを組んだ新レーベル「Johnnys’　Universe(ジャニーズ　ユニバース)」が設立されることも発表され、「King＆Prince」は同レーベルの所属第1弾アーティストになるという。

　メンバー6人には同日早朝、突然連絡が来たそうで、その後、ジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長から「ユーたち、デビューだよ」と伝えられたのだとか。

　最年長の22歳で“暫定”のリーダーに任命された岸は「邁進一筋！」と意気込み。事実上、同グループの“エース”となる平野は、「ドームでやりたいというのもそうですけど、世界でワールドツアーをやってみたい」と意気込んだというのだ。

　「メンバーに選ばれた6人はJr．の中でも人気のあるメンバーばかり。いまだにグループとしてデビューできないJr．が300人ほどいるジャニーズだけに、そろそろ新グループを結成しないと、ほかのJr．のモチベーションが上がらない。そのため、ユニバーサルと組んで万全の体制で新グループのデビューが決まったが、決して売れるという保証はない。現実問題、WESTはすっかり伸び悩んでいる」(レコード会社関係者)

　新グループはかなりの重荷を背負わされることになりそうだ。