益若つばさ、祭りでヤンキーからVIP待遇!?

　１月１６日放送の『踊る！ さんま御殿!!』（日本テレビ系）に、モデルの益若つばさ（３２）が出演。出身地である埼玉で交際していた彼氏のエピソードを披露して、ＭＣの明石家さんま（６２）らを驚かせた。

　今回の放送は、“神奈川ｖｓ千葉ｖｓ埼玉 首都圏三県大激突ＳＰ!!”と題して、なにかとライバル心を燃やしている各県出身の芸能人たちがトークバトルするというもの。“私の出身地のちょっと恥ずかしいところ”というトークテーマで、埼玉県出身の益若は「越谷に２０歳までずっと住んでいたんですけど。私の地元は、正直ヤンキーが多いんですよ」と語った。

　さんまが「田舎はヤンキーが多くなるよな」とうなずくと、益若は「うちの姉もヤンチャしてましたし、私が当時つきあっていた彼も、最初は普通なんですよ。でも、ある日突然、お家に帰ってきたらパンチパーマになってたりするんですね」と明かし、「夏だったりすると、夏祭りがあって、そこら中のヤンキーがバーッて集まるんで」と、地元越谷の夏祭りの様子を語り始めた。

　益若は「警察も総動員するぐらい、すごいヤンキー集まるんですけど。私のお姉ちゃんもヤンキーの方と仲が良いので。屋台に行ったりすると、なんでもくれるんですよ。だいたいヤンキーが屋台やられてるので」と説明し、「だから私、中高生なのにＶＩＰ待遇されるんですね。そうすると、２０人ぐらいがバーッと並んで、“姉ご、お疲れさまっす！”みたいな」と、地元ヤンキーとの驚きのエピソードを披露。

　さらに益若は、自身は“元ヤン”ではないと前置きしたうえで「“埼玉＝ヤンキー”（のイメージ）だし、姉がそうだから、いまだに“ヤンキーだろう”って、ずっと言われ続けるのが恥ずかしいです」と訴えた。さんまに「ヤンキーやんか。ヤンキーど真ん中やん」とツッコまれても、益若は「ヤンキーじゃない、ギャルになりたかった」と反論した。

「スタジオでは地元の思い出トークで盛り上がっていた益若でしたが、ネット上では“こんなにいじっちゃって大丈夫なんだろうか”“顔変わりすぎて怖い。（乃木坂４６の）白石麻衣に寄せてない？”などと、益若の顔の変化のほうが話題になっていました。ギャルとはまた違う方向に向かっているようですね」（芸能誌記者）――ちなみに、かわいくなったという好意的なコメントもありました。