桂文枝「R-1審査員選出」に批判続出の理由

　２月２２日、ピン芸人日本一を決める『Ｒ－１ぐらんぷり２０１８』（フジテレビ系）の決勝戦の審査員が決定。その中に落語家の桂文枝（７４）の名前があったことに対し、批判が上がっている。

　この日、『Ｒ－１ぐらんぷり２０１８』の公式サイトで、今回の審査員を発表。桂文枝、関根勤（６４）、ヒロミ（５３）といったお笑い界を代表するベテランが選出され、久本雅美（５９）、陣内智則（４４）の２名が初めて審査員に選ばれた。

　桂文枝は、同大会では過去９回の審査員を務め、出場芸人たちを審査してきた。しかし、２０１６年２月に、文枝の不倫スキャンダルが発覚。その影響もあってか、同年３月に行われた『Ｒ－１ぐらんぷり２０１６』の決勝の審査員に、文枝の名前はなかった。

　翌年の『Ｒ－１ぐらんぷり２０１７』で再び審査員に復帰した文枝だが、２０１７年１２月に新たな不倫疑惑が発覚。そんな状況の中、文枝が『Ｒ－１ぐらんぷり２０１８』の審査員を務めるということに、不快感を覚える人も多かったようだ。

　ネットには「よくテレビに出てこれるな。偉そうに誰かを審査できる立場なのかよ」「しばらく静かにしてればいいのに、変なこと言ったらまた叩かれるでしょ」「なんで出しゃばるのかね。審査員なんて絶対話題になるのに」「文枝には評価されたくないと思ってる芸人もいそう」といった、文枝への厳しいコメントが続出していた。

「桂文枝は、不倫スキャンダルでイメージが悪化してはいますが、現在、上方落語協会の会長も務める、まさにお笑い界の重鎮です。昨年１２月には『桂文枝　芸能生活５０周年　ファイナルステージ～またここから始まる～』という寄席も開催していますし、芸に対する情熱はまだまだ健在。大物芸人としての地位は揺るがないでしょうね」（芸能誌ライター）――どんな審査を見せるのか注目。