今から300年前、「江戸時代のドラッカー」と呼ばれる日本人がいたことを知っているだろうか。
その人の名前は、石田梅岩。
士農工商の身分制度が確立されていた18世紀前半の時代に、「富の主は天下の人々である」「先も立ち、我も立つ」「世界のために３つのところを２つですます」など、現代のビジネスシーンにあてはめても通用する急進的な教えを説いていた。
梅岩の死後、彼が残した心の思想は「石門心学」と呼ばれ、商工業者が指針とすべき倫理の教えとして全国に広がり、今もなお受け継がれている。
京セラの創業者である稲盛和夫氏も。「商人道」の元祖として講話などで取り上げる人物だという。
では、石田梅岩とはどんな人物だったのだろうか。
『魂の商人 石田梅岩が語ったこと』（サンマーク出版刊）は、25年にわたり石田梅岩の研究を続けている著者の山岡正義氏が、日本型経営の元祖として、現代の経営者やビジネスマンが熱い視線を向ける石田梅岩のすべてを書き記した一冊だ。
■経営の本質を江戸時代に説いていたなぜ、梅岩は「江戸時代のドラッカー」と言われるのだろうか？
その所以は時代を経て国も異なる２人の思想家の類似性にあると、著者は指摘する。
例えば、梅岩は、「富の主は天下なり。（中略）売り先の心に合うように商売に情を入れ勤めねば、世渡に何ぞ案ずることのあるべき」（p.20より引用）と言っている。
これは、今でいう「顧客満足」「顧客志向」の思考というべきもので、「お客さまの心にかなうように懸命に商い努める」ということを奨励した言葉だ。
一方で、経済思想家であるピーター・Ｆ・ドラッカーは「事業の主役は顧客である。顧客が事業の土台であり、事業の存在を支える。顧客だけが需要を創出する」（p.20より引用）と言っている。これも「顧客満足」「顧客志向」の考え方だ。
そう考えると、梅岩はドラッカーよりも250年早く、経営の本質を説いていたことになる。
■講義は現代的なゼミ形式。