不妊と関連するかもしれない、まったく新しい構造の精子が発見される（米研究）

　昨今、精子は困難な時代に直面している。1回の射精に含まれる精子の数は年を追うごとに減少し続けている。

　2017年の研究によると、欧米人男性の場合、約40年の間（1973年～2011年）に、精子濃度が52.4%、総精子数が59.3%減少したという。

　また、日常的な家庭用製品の化学物質が精子を劣化させているという報告もあった。精子の数の減少や劣化は男性不妊の原因の1つと考えられている。

　科学者はいつの日かそれの代用となるかもしれない人工精子を開発しているそうだが、今回、更にそれに追い打ちをかけるような研究結果が報告された。
　　
　不妊や流産、出生異常など、あらゆることに部分的に関連するまったく新しい精子の構造が発見されたのだそうだ。
　
・精子に存在する異型中心小体

　生物学の授業で、「細胞の細胞質内にある中心小体という構造が細胞分裂を助ける」と教えられたことを憶えているだろうか。

　アメリカ・トリード大学、トマー・アビドー＝レイス氏率いる研究チームが発見したのは、精子には彼らが「異型（atypical）中心小体」と呼ぶ、第二の中心小体があり、いくつもの変わった特性があるということだ。

　まず、両者は同じ機能を有しているが、見た目はまったく違う。